患者も医師もサポート～“在宅医療ＰＡ”とは？
だがＰＡにはもっと大事な仕事があるという。やまと診療所のＰＡ第１号、針生彩子は「患者さん側に立てるスタッフだと思っています。医師の負担を取るというだけでなくて、患者さんの希望を聞きながら、必要な治療をしていくという方が強いですね」と言う。
ＰＡは、患者の希望に沿った医療の体制を組むコーディネーターのような役割もする。
板橋区内にある板橋中央総合病院を針生が訪ねた。腹部のがんで入院している鈴木京子さん（82）。自宅で生活したいと望み、ＰＡの針生はその準備にやってきたのだ。針生の細やかな心遣いに京子さんも安心した様子だ。
終末期の患者が自宅で生活する場合、医師の他に訪問看護師やヘルパーなどのサポートが必要となる。通常はそれぞれが患者から話を聞き、その人に合ったプランを立てている。
一方、やまと診療所ではＰＡがその中心になって患者の要望を聞き取る。その情報をもとに、看護師やヘルパーなど外部のスタッフとも連携し、１つのチームとして患者を支えていくのだ。
京子さんが退院したその日、すぐさま自宅を針生が訪ねた。患者や家族にわかりづらい、医療や介護の煩雑な事務手続きをサポートする。簡単な問診を行い、その内容を担当の医師にメールで送信。初めての患者でも、どんな病状なのか、飲んでいる薬や食事の様子も分かるので、医師も心の準備ができるという。
針生が着いてから１時間後に医師が到着。初めての患者でもＰＡが関係性を築いているので、医師はスムーズに診察を行える。
患者と家族を、医療や介護のチームとつなぐ。ＰＡは在宅医療の要となる存在なのだ。
職歴、経験関係なし～在宅医療ＰＡ育成術
ＰＡを志望してやまと診療所に入ってきた新人たち。前職は不動産関係、ペットショップ勤務……と様々だ。やまと診療所では独自のプログラムを作成し、医療分野の経験がない人を一から鍛え、ＰＡに育て上げている。
まずは医療知識を徹底習得。ＰＡは医師や看護師の資格がないため、医療行為はできない。だが器具の準備はできる。カテーテルや点滴、人工呼吸器など、300種類以上の器具の取り扱い方を学んでいく。
週１回は医師による講義も。在宅医療で多く見られる病状や薬剤の知識のほか、保険や診療報酬の仕組み、さらに介護の知識なども身に付ける。
続いてはコミュニケーションを武器にする研修。患者と心を通わせるにはコミュニケーション能力が不可欠。外部から話し方の講師を招いて徹底指導。やまとでは、ＰＡに最も必要なのはコミュニケーション能力だと位置づけている。
そして、とにもかくにも現場で学ぶこと。先輩ＰＡに付いて現場のイロハを学び、医師の仕事を少しずつフォローしていく。
こうした研修を３年間積み重ね、ようやく一人前のＰＡになれるのだ。
在宅医療ＰＡという仕事について、スタジオで安田はあらためてこう語っている。
「命に関わる厳しい現場にいて、家族や本人とコミュニケーションを取り続ける。周りの多職種と調整をし続ける。そこに自分の価値を発揮するくらいやり続けなければいけない。タフな現場にい続けるということと、自分自身が常に成長しなければいけないという意味で、ＰＡは真の医療人だと思っています」
