鎮魂の花火夜空に＝中越地震１５年で追悼式－新潟
新潟県中越地震から１５年を迎え、旧山古志村（現長岡市）で催された追悼式で打ち上げられた犠牲者を悼む花火＝２３日夜、新潟県長岡市（長岡市提供）
最大震度７を観測し、６８人が死亡した２００４年１０月の新潟県中越地震から１５年を迎えた２３日、被災した各地で追悼行事が営まれた。旧山古志村（現長岡市）で行われた追悼式には約３００人が集まり、犠牲者の冥福と被災地の復興を願う花火が夜空に打ち上げられた。
式典では地震が発生した午後５時５６分に合わせ、当時村長だった長島忠美さん（故人）の孫で、山古志小６年の忠育さん（１１）らが「希望の鐘」を打ち鳴らし、参加者は黙とうをささげた。花角英世知事は「得られた教訓を伝えていくのがわれわれの使命だ」とあいさつした。
新潟県中越地震１５年の追悼式で、会場外にともされたキャンドル＝２３日午後、新潟県長岡市
長岡市によると、１０月１日現在で山古志地域の人口は９２１人。地震前に比べ約６割減少した。式典後、会場の外では当時に思いをはせ、被災時の人口と同じ数の２１６７個の白い風船が空に放たれた。
当時自宅が全壊したという畔上多作さん（７６）は「たくさん支援してもらいありがたかった」と全国から寄せられた支援に感謝し、「今は若い人に任せてのんびり暮らしている」と静かに語った。農業を営む男性（６８）は「町に出た人に帰ってきてほしい。一緒に農作業でもできれば」と進む過疎化を残念がった。（2019/10/23-20:19）
