「過酷な時間、許されない」　横田めぐみさん、５８歳に―家族ら、救出訴える

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　北朝鮮に拉致された横田めぐみさん＝拉致当時（１３）＝は５日、５８歳の誕生日を迎えた。母の早紀江さん（８６）と弟で被害者家族会代表の拓也さん（５４）は誕生日を前に取材に応じ、「過酷な時間を北朝鮮で強いられていることは絶対に許せない」と語った。
　めぐみさんは、１３歳の誕生日から約１カ月後の１９７７年１１月１５日、新潟市内の中学校から帰宅する途中に拉致された。家族にとって、めぐみさんの姿は１３歳の頃で止まったままだ。拓也さんは「明るく楽しい家族だんらんがあった時代を思うと、５８歳というのはどうしても信じられない」と打ち明けた。
　めぐみさんの誕生日には友達が自宅に集まり、ケーキやちらしずしを食べるなどしてお祝いをしたという。早紀江さんは「ハッピーバースデーと歌いながら楽しく過ごした。友達が多かったし、いつもにぎやかに遊んでいた」と振り返った。
　早紀江さんと拓也さんは今月１日、川崎市が主催する集会に参加。拉致被害者の田口八重子さん＝同（２２）＝の長男、飯塚耕一郎さん（４５）と共に拉致問題の早期解決を求めた。
　１５日には、蓮池薫さん（６５）ら拉致被害者５人が日本に帰国してから２０年となる。めぐみさんを含む他の被害者の帰国はいまだに実現できていない。
　早紀江さんは集会で、「元気なめぐみちゃんが『帰ってきたよお母さん』と、お父さんのお墓の前でみんなで喜び合える日が一日も早く来てほしい」と訴えた。（2022/10/05-07:06）