メンタルヘルス・精神医学から時流を読む

精神科医は増加するが過剰にはならないトホホな理由

精神科医の数は、年々増加している。日本医師会総合政策研究機構による「医師養成数増加後の医師数の変化について（2022年）」の資料をみると、診療所（クリニック）勤務の医師数については、
・内科系の医師は絶対数は多いが、その伸びは緩やかになっており、診療所医師全体に占める割合は低下。
・外科は減少傾向が持続。
・眼科、整形外科、皮膚科、精神科は大幅に増加。
・小児科は、小児人口が減少する中にあって増加。
・産科・産婦人科（婦人科を含まない）は減少。
・美容外科は、絶対数としては少ないが、最近の増加が顕著。

要は、キツくQOLの低い診療科では医師数は減少し、楽でQOLの高い診療科は、医師数は増加していることになる。
精神科も、全体としては医師数が増加している診療科である。都市部では、小さな駅でも、複数の心療内科やメンタルクリニックが営業していることが多い。地方でも、わたしは茨城県、栃木県に数年いたことがあるが、県内を見回しても、人口5万人程度の街には、心療内科やメンタルクリニックが一軒くらいはあることが多い。
特に、都市部の心療内科やメンタルクリニックは、場所によっては乱立気味にも見える。このままでは、いくらメンタルヘルスの問題が増えてきているとはいえ、精神科医は過剰になるのではないかと思われるかもしれない。
しかしわたしの予想では、精神科医は過剰にならず、不足傾向が今後も続くと思われる。理由は、二つ挙げられる。
一つ目の理由は、若手医師の間で精神科志望者の増加が、頭打ちになっている現状がある。先述の資料「医師養成数増加後の医師数の変化について（2022年）」に、この傾向が記述されている。内科など他科から精神科医に転向する医師もいるが、数としてはそう多くはない。精神科医数が飽和する、あるいは臨床研修で精神科医の実際の仕事の厳しさを見るなどで、抑制がかかっているのかもしれない。
二つ目の理由は、現場で実際に「使える」精神科医が少ないことである。他科に漏れず精神科も女医の数が増えているが、女医はやはり常勤ではなく、非常勤ないしは産業医中心で働く比率が高くなる。どうしても第一線で働くのが難しくなるため、医師数は欠乏しがちだ。
精神科特有の事情として、精神障害や発達障害をもち、十分に機能しない医師が、他科に比べて多いことが、公にはできないが肌感覚では、精神科医数が充足しないいちばんの理由ではないかと考える。精神科医になるということは、自身になんらかの精神的・心理的問題を抱えているものである。母親が統合失調症だったため病態を解明したいと、東大医学部から東大精神科に入った医師もいたが、自ら統合失調症を発症し、最後は被害関係妄想から自殺してしまった上司がいた。
茨城県、栃木県に住んでいたときも、メンタルクリニックはいくつかあるのだが、
・いきなり多剤大量処方
・双極性障害で休診が多く安定した診療が行えていない
・院長が自閉スペクトラム症で、自身の治療方針に合わない患者を怒鳴りつける
・院長が認知症の疑いがあり、理解できない治療判断がある

などで、患者をまともに紹介できるクリニックは、実数の3分の1程度だった記憶がある。
過剰な身体拘束が行われている精神科病院、児童精神科の待機期間が2年もかかる、あるいはエビデンスがない経頭蓋磁気刺激療法を高額のローンを組ませて行うクリニックが大手を振るうなど、精神科医療の闇は深い。いわゆる「まともな」精神科のお医者さんがもっとたくさん必要なのだが、充足することは残念ながらなさそうだ。