日本と同じく「極めて勤勉実直」のイメージが強いドイツ。そんな国で今、「病欠日数」が激増していることをご存知でしょうか。今回のメルマガ『デキる男は尻がイイ－河合薫の『社会の窓』』では健康社会学者の河合薫さんが、その実情をデータや現場を知る人物から得た情報を示しつつ紹介。さらに自身が「病欠」を評価すべきと考える理由を解説しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：病欠とやる気のはざまで
プロフィール：河合薫（かわい・かおる）
健康社会学者(Ph.D.,保健学)、気象予報士。東京大学大学院医学系研究科博士課程修了(Ph.D)。ANA国際線CAを経たのち、気象予報士として「ニュースステーション」などに出演。2007年に博士号（Ph.D)取得後は、産業ストレスを専門に調査研究を進めている。主な著書に、同メルマガの連載を元にした『他人をバカにしたがる男たち』（日経プレミアムシリーズ）など多数。
人間の価値は仕事の成果で決まるものではない。病欠とやる気のはざまで
「熱が何度でたら、会社って休んでいいのでしょうか？」
新入社員にこう聞かれたことがあります。
さて、あなたはどうですか？何度熱が出たら休みますか？
日本では「休む」こと自体難しく考える人もいますし、かつては「熱でも出社」は美徳とされていました。
そんな中、日本人と似ているとされるドイツで「病欠sick leave」が社会問題になるほど増えているというのです。
経済協力開発機構（OECD）がまとめた世界各国の年間の病欠日数によると、ドイツは22年に従業員1人あたり24.9日でダントツのトップです。前年から4.9日も増加し、最も少なかった06年から12日ほど多い水準で増加傾向が続いています。
バカンスの国フランスでさえ14.2日ですから、ドイツおそろべし！一方、日本ではだいたい3日前後ですから、これも逆の意味におそるべし！です。
ドイツでは病欠の際には診断書が必要ですが、診断書があることで給与全額が保証されます。原則は年間最大6週間（30日）で、その後は健康保険基金が傷病手当金を支払うなど、徹底的に働く人が保護されているのです。
そこで“ドイツ特派員”に現状を確認したところ「sick leaveは日常茶飯事」と即答。「ドイツ人はすぐ病気になります（書類上）。バカンス前はがぜん元気になるのに、バカンス明けはすぐに病気になる。いったいいつ働くの？と怒りたくなる」と頭をかかえていました。
コロナ禍以降、医者も積極的に診断書を出すようになったことも病欠のハードルを下げているようです。
ただし、“特派員”によれば、ハイレベルのマネジメント層は「風邪ひいたことないのですか？」というくらい強靭でハードワーク。“フランス特派員”も「フランスのCEOレベルは、いつ寝てるんだ？というくらいハードワークする」と教えてくれました。
いわば「働き方の二極化」です。
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「負けたくないから必死で走り続ける」のはしんどいだけ
3年ほど前に米国で「Quiet Quitting」という言葉が、｢ハッスルカルチャー（仕事を全力で頑張る文化）はもう古い。必要以上に一生懸命働くのをやめよう｣との意味合いで使われ、注目を集めました。
これはまさに「働き方は二極化」の呼びかけであり、二極化の肯定と捉えられます。
日本ではQuiet Quittingを静かな退職と直訳し、「やる気のない社員」というニュアンスで使われていますが、「やる気がない＝仕事をしない」わけでも「病気で休む＝やる気がない」わけでもない。
ただただ「社会が評価すること」が、「私の幸せ」にはつながらないことに気づいただけ。自分がいつの間にか競争社会の一員になっていて、負けたくないから必死で走り続けるのはもうしんどいのです。競争する気もないのに、競争させられてることはもっともっとしんどいのです。
それをやめようという意思表示が「病欠」のように、私には思えます。
だいたい今、世界中で繰り広げられている競争社会では、ただ単におカネを稼ぐ能力の違いだけで、人間の価値まで選別されてしまうのはおかしい。競争に勝てなかったというだけで、人間的にもダメなように扱われてしまうことだってある。
でも、人の価値って仕事の成果で決まるもんじゃないし、仕事だけが人生じゃないのですから。競争からの離脱を否定するよりも、むしろ評価してもいいのではないでしょうか。
だってこれもアリストテレスの「中庸」ですから。
もちろん企業には雇用者を守る義務がありますから、働き方を自己責任にしないための制度設計は必要です。病欠をポジティブな効果に繋げるにも知恵が必要です。
さらにこれらは政治のあり方とも密接に関係しているので、そう簡単に「これだ！」と答えられるものではないでしょう。それでもやはり、考えるフェーズに日本も入ったほうがいいと思います。
すでに若い世代では二極化が進んでいるのですから。
みなさんのご意見、お聞かせください。
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