景気減速で大好きな「怪しい香港」が少しだけれど戻ってきた―。ご自身のメルマガでこう語る高城剛さん。でも、なぜ香港の怪しさが景気に左右されるのでしょうか。そこには確かに納得できる理由がありました。
景気減速で戻ってきた「怪しい香港」
今週は、香港にいます。
香港の街中を歩くと、ゆるやかに景気減速しているのを実感します。2年前はあまりのバブルぶりに圧倒され、その勢いはいまも続いているのは間違いありませんが、冷静に街角を見ると、なにかが大きく変わる前兆のようなものを感じます。
金融都市・香港の小さな変化は、今後の世界経済の動向や中国の未来を考えさせる機会でもありますが、それをさておき、僕にとって嬉しいことは、かつての「怪しい香港」が少しだけ戻ってきたことにあります。
四半世紀に渡って定点観測している携帯電話ビル「先達商場」に出向くと、入り口の側に陳列されていた、まったく意味不明のスマートフォン、例えばフェラーリやリーヴァイス、タグホイヤーなどのブランドを冠したディバイスが一掃され、替わりにスマートフォン修理センターが幅を利かせていました。このスマートフォン修理センターは、ただの修理を行うだけでなく、SIMロックの解除から、ひとつのSIMスロットを2枚挿しにする改造まで行う、まさに「怪しい香港」そのものです。
こうなると、優位に立つのはAndroidになります。日本にいるとそこまでは感じませんが、世界的なスマートフォンのシェアをみますと、Androidユーザーはすでに14億人に達し、80%を超えるシェアを持っています。また、中国のスマートフォンの普及率は、実はまだ30%程度しかなく、今後の伸びがまだまだ期待できる市場ですが、低所得者層の99%は安価なAndroidを選択するとみられています。
すなわち、景気が悪くなると価格的な優位性が際立ち、また改造面からもAndroidに注目が集まることになるのです。いままで景気がよかった時には2台持ちしていましたが、景気が悪くなれば1台が壊れたのを機に（時にはiPhoneを高値のうちに売却し）、もう1台に機能を集約することを考え、その場合に残る選択肢はAndroidになります。ひとつのSIMスロットを2枚挿しにする改造するには特別なアプリで動かす必要があり、それはAppleでは認可されませんが、Androidでは可能だからです。
また、iPhone6sの新品（たぶん）と中古が、いま香港の路上で叩き売りのように販売されています。このような光景は久しぶりに見まして、いままでだったらAppleが絶対に許さなかった路上販売が香港で堂々と行われているということは、香港人の実情が「それどころではない」ことを、物語っているように思えます。
そしてAndroidといえど、景気減速とともに街角で見なくなったのが、サムソン製品です。設立からわずか5年しか経っていない「小米」などの中国企業が台頭しているのは言うまでもありませんが、見たことも聞いたこともないメーカーが続々と登場しています。このなかから5年後に世界的な企業が育つのだろうな、と実感します。
すなわち、景気減速は新興勢力にとって大きなチャンスとなります。潮目が変わる予兆ですから、大企業が守りに入る隙に、挑戦的な「怪しい」企画や製品を立ち上げる機会ともなるわけで、見たことも聞いたこともないドローンも、街角で多く見かけます。
3年前には、黒板消しサイズの巨大スマートフォンを耳にあてて話すのは滑稽だと思っていましたが、いまではそれが主流になりました。そう考えると、日本人から見る香港人の「合理的な滑稽さ」は、次の世界を制するのかもしれません。それを求めて、今日も僕は香港の街角を探索しています。
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『高城未来研究所「Future Report」』より一部抜粋
著者／高城剛（作家/クリエイティブ・ディレクター）
1964年生まれ。現在、コミュニケーション戦略と次世代テクノロジーを専門に、創造産業全般にわたって活躍。毎週2通に渡るメルマガは、注目ガジェットや海外移住のヒント、マクロビの始め方や読者の質問に懇切丁寧に答えるQ&Aコーナーなど「今知りたいこと」を網羅する。
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