私たちは日々情報を読み、考え、何らかの形で発信しています。これを知的生産と定義するなら、知性生産の技術が求められるのは当然ですが、そこにはあるねじれた構造が潜んでいます。今回のメルマガ『Weekly R-style Magazine ～読む・書く・考えるの探求～』の著者で文筆家の倉下忠憲さんは、知的生産技術についてのジレンマをほりさげながらZettelkastenや生成AIについても言及しています。
知的生産の技術のジレンマ
知的生産活動を次のように定義しましょう。
「情報を読み解き、理解・咀嚼して、新しい情報を生成すること」
そうすると、「知的生産の技術」とは上記のような活動を補助するためのアーツということになります。
ここまでは問題ありません。あくまで概念レベルの整理です。しかし、現実世界での適用を考えるとやっかいな問題が出てきます。
■メタな能力
知的生産の技術を解説する書物があったとしましょう。『ハイパーテキストアーツ』などと適当なタイトルを考えておきます。こうした本から私たちは知的生産の技術を獲得しようとするわけですが、ここで再帰に引きずり込まれます。
『ハイパーテキストアーツ』に書かれていることもまた「情報」だからです。
ややこしいのでゆっくり確認していきましょう。
私たちは「情報を読み解き、理解・咀嚼して、新しい情報を生成すること」を補助するために知的生産の技術を求めます。しかし、それらは情報として提供されるわけで、それを活用するためには「情報を読み解き、理解・咀嚼して、新しい情報を生成すること」が必要なのです。
しかし、まさに「情報を読み解き、理解・咀嚼して、新しい情報を生成すること」の補助を求めていたのではなかったでしょうか。言ってみれば、「Aをうまくやるためには、まずAが必要」というねじれた構造がそこにはあるわけです。
情報としての知的生産の技術を役立たせるには、まず知的生産の技術を習得しておく必要がある。
これが、知的生産の技術のジレンマです。
■レベルの階段を上る
もちろん、この構造は無限に後退していくわけではありません。レベル10の知的生産の技術を読み解くためにはレベル９の知的生産の技術があればよく、レベル9の知的生産の技術を読み解くためにはレベル８の知的生産の技術が、とどんどん階層を繰り下げていき、最後は「文字が読み書きできる」というレベルまでたどり着ければいいのです。
でもってもちろん、私たちは日常生活を営むために文字の読み書きを訓練させられるわけですから、そこがスタート地点になります。少なくとも、どうがんばってもレベル10の知的生産にたどり着くことができない、という袋小路ではありません。コツコツ階段を上っていくことは可能です。
それでも。
レベル3の段階では、レベル10の知的生産の技術は使えない（読み解き、理解・咀嚼して、新しい情報を生成できない）ことが十分ありえる、という認識は大切です。
この記事の著者・倉下忠憲さんのメルマガ
■読めていない知的生産
数年前から、日本でもZettelkastenに関する話題を見かけるようになりました。そうした話題を見て私が驚いたのは、ぜんぜんZettelkastenの話がなされていないことです。
形式だけZettelkastenっぽいものの話をしているならばまだマシで、ほとんどなんの関係もないものが単にカードの見た目とリンクを使っているという点でZettelkastenと呼ばれているものすらありました。
別段それを悪しきものと断罪したいわけではありません。個々人が自分の営みにおいて何をどう呼ぼうが自由です。
とは言え、Zettelkastenは間違いなく「知的生産のため」の技法です。その活動では、「情報を読み解き、理解・咀嚼する」ことが最低限必要でしょう。しかし、Zettelkastenについての情報が読み解けていないのです。だとしたら、その上に築かれるナレッジベースの価値はかなり疑わしく感じられてしまいます。
■より高度な読めていない知的生産
最近では、生成AI×知的生産の話題も増えてきました。間違いなく重要な話題です。しかし、現時点で提示されている情報の多くは、見栄えはよくても質を伴っていません。議論の前提が間違っていたり、用語の理解が不十分だったりして「論」として機能していないのです。
つまり、「情報を読み解き、理解・咀嚼する」ができていないわけですが、そのことは生成AIを使ってすら解決していませんし、なんなら生成AIに生成させた情報すらも（自分で）読み解き、理解・咀嚼できないのです。
にもかかわらず。
文章としては立派なものが仕上がっています。ここに危うさを感じないではいられません。それは、Zettelkastenについての情報が読み解けていないのに、ツールセットとしては立派なものが仕上がって状態を見たときに感じるのと同じような危うさです。
形式と実態の大きすぎる乖離。
■さいごに
なかなか頭の痛い話ではありますが、再帰の構造があるのは悪いことではありません。むしろ嬉しいことです。
レベル1の読み取りができるならば、レベル2の情報にチャレンジできる、それができるようになったらレベル3へと少しずつ段階を上がっていけます。ある時点で「レベル10なんて絶対に無理。不可能」だと思えても、レベルがあがるごとに風景が変わり、少しずつ「できそうかも」という感覚が得られるようになってきます。
とは言え、そうした階段のステップは、「自分はレベル10の読み取りは無理だな」という自覚がないと始まりません。自分が読めていないことに気がつけないといけないのです。
その点が、「綺麗に整ったもの」を楽々と手にできることの問題なのでしょう。
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