管直人元総理をはじめ、数々の有名人も歩いたことで知られる「四国遍路」。その過酷な巡礼を支えるのが食事や宿を提供し、「お接待」をしてくれる地元の方々です。今回の無料メルマガ『繁盛戦略企画塾・『心のマーケティング』講座』では著者で繁盛戦略コンサルタントの佐藤きよあきさんが、「お接待」誕生の経緯と意味、さらにビジネスで活かせる「おもてなしの心」について考察しています。
「四国遍路」に学ぶ、「おもてなしの心」
四国八十八ヵ所を巡礼する「四国遍路」は、ご存知だと思います。
願い事であったり、自身を見つめ直す旅であったり、巡る人の想いはさまざま。このお遍路さんを手助けする人たちがいることは、ご存知でしょうか。巡礼の道沿いに、休憩所や宿を用意して、お遍路さんの旅の疲れを癒してくれる存在です。食べ物や飲み物を無料で振る舞ったり、宿を安く提供していたりします。これを「お接待」と言います。お遍路さんの大変さを気遣う、思いやりの気持ち、おもてなしの心なのです。
なぜ、こうした「お接待」が生まれたのでしょうか。
お遍路さんには、「同行二人（どうぎょうににん）」という考え方があります。巡礼は、四国八十八ヵ所霊場を開創されたと伝えられる、弘法大師と一緒にまわっているというものです。接待する人にとっては、お遍路さんをおもてなしすることは、同時に弘法大師をおもてなししていることと同じなのです。このことから、お遍路さんは「お接待」を断らない方が良いとされます。遠慮せずに、弘法大師の代理として、おもてなしを受ければ良いのです。
接待を受けたお遍路さんは、地元の人から受けた親切を絶対に忘れません。強く印象に残っています。人は、恩を受けると、恩を返したくなるものです。「返報性の原理」と言われ、人間が持つ心理のひとつです。
巡礼中は、たくさんの恩を受けても、恩返しをする時間がないので、お遍路が終わると、この恩を返さなければならないと考える人が多く、社会貢献をしたり、四国へ行って、接待する側にまわったりします。「おもてなしの心」が、人を介して社会に広がり、巡り巡っていくのです。
これは、ビジネスにも通じるものです。直接的に利益を追求するのではなく、おもてなしをすることで、やがて、恩返しとして戻ってくるのです。
恩返しを期待してはいけませんが、まずはお客さまを思いやり、「お接待」する気持ちで相対してください。