先日掲載のこちらの記事をはじめ、これまでたびたび我が国の高齢者をめぐる問題の考察を重ねてきた、健康社会学者の河合薫さん。「老害」なる言葉についても「シニアvs.若者という対立を鮮明にするために使われているようにしか思えない」とするなど、鋭い分析を展開してきました。そんな河合さんは今回、自身のメルマガ『デキる男は尻がイイ－河合薫の『社会の窓』』で、世界的に注目されているという「エイジズム」の概念とその問題点を紹介するとともに、「シニア社員は扱いにくい」と苦言を呈する人があとを絶たない理由を推測しています。
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※本記事のタイトルはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：超高齢社会の稼ぎ方
プロフィール：河合薫（かわい・かおる）
健康社会学者(Ph.D.,保健学)、気象予報士。東京大学大学院医学系研究科博士課程修了(Ph.D)。ANA国際線CAを経たのち、気象予報士として「ニュースステーション」などに出演。2007年に博士号（Ph.D)取得後は、産業ストレスを専門に調査研究を進めている。主な著書に、同メルマガの連載を元にした『他人をバカにしたがる男たち』（日経プレミアムシリーズ）など多数。
超高齢社会の稼ぎ方
「年齢は単なる数字」という人たちがいます。しかしながら、若々しさを保っていることと、成熟してない大人でいることは別。いつまでも「若手気分」でいるシニアは嫌われます。
そんな中、最近世界的に関心を集めているのが「エイジズム」です。
エイジズムは1969年に、アメリカの老年医学者ロバート・バトラーが提唱した概念で、「高齢であることを理由とした体系的なステレオタイプ化と差別のプロセス」と定義されています。当時のアメリカ社会は公民権運動が最高潮に達し、フェミニズム（女性解放運動）の第2波が始まった時期でもありました。エイジズムもその流れで生まれ、その他の差別同様「ステレオタイプ」として社会に定着し、生きづらさへとつながっていくのです。
ステレオタイプの最大の問題は、「ステレオタイプ脅威＝ステレオタイプの内面化」として、社会の損失に発展すること。
例えば、「高齢者は能力が低い」「高齢者は物覚えが悪い」「高齢者は考え方が古い」「高齢者はITに弱い」といったステレオタイプが、「やっぱり高齢者に質の高い仕事を任せるのはリスクが高いよね～」という機会の喪失につながり、高齢者自身も「どうせ年だから」「どうせ誰も期待してないから」とやる気を失ったり、「どうせ高齢者をバカにしてんだろう！」と乱暴に振る舞ったりと、孤立していく。これらはすべて「人」という社会のリソースの欠損を意味します。
「ステレオタイプ脅威」にさらされると不安感が過剰に高まるため、自尊心が著しく低下し、心身の健康が脅かされるケースも少なくありません。超高齢社会の日本では医療費の増加が懸念されていますが、エイジズムが医療費増額の要因の一つにもなっているのです。
この記事の著者・河合薫さんのメルマガ
日本の会社組織ではエイジズムは「若手育成」「新陳代謝」「権力委譲」などの美しい言葉を“建て前“に横行していますが、40歳以上が労働力の6割強を占める日本です。60歳以上の働き手が就業者全体に占める割合は21.8％で、20～34歳までの就業者割合である23.2％に肉薄しています。
一方で、民間の調査会社の調べでは、60歳以降に転職した理由のトップは「給与への不満」（18.3％）。企業にとってシニア社員は貴重な戦力であるはずなのに、役職定年で減り、再雇用で減り、平然と行われるエイジズムへの対処手段として、「今よりたくさんもらえる企業」に新天地を求めるシニア社員が増えているのです。
私はこれまで50歳を過ぎた途端「用無し扱い」する企業を批判してきました。シニア社員の暗黙知を使いこなせない経営陣を、「きちんと経営せよ！」と糾弾してきました。
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その考えに迷いはありません。50歳になった途端、前日よりパフォーマンスが突然下がるわけじゃないのに、在庫一掃セールのように扱うのは全く理解できません。しかしながら、シニア社員を貴重な戦力と考え、いくつになっても賃金があがる制度を徹底しても、「シニア社員は扱いにくい」と苦言を呈する人があとを絶たないのです。
後輩への技術移転を渋る、自分の仕事しかしない、若手の意見を聞かない、などなど、幼稚な振る舞いをするシニアに頭を抱えていたのです。
最近「老害」という嫌な言葉があちこちで使われているのも、こういったシニア社員の振る舞いが関係しているように思えてなりません。
超高齢社会での「賃金カーブ」はどうあるべきなのでしょうか？かなり大雑把かつ雑な問いではありますが、本当にどうしたらよいのでしょうか。
みなさんのご意見、お聞かせください。お待ちしております。
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