飼い猫の目にできた腫瘍に心を痛める医学博士しんコロさんの元に、抗がん作用があるとされる「カバノアナタケ」が効くと言われたら試すか、という質問が届きました。『しんコロメールマガジン「しゃべるねこを飼う男」』に、現役医療研究者としての冷静な回答が記されています。
がんに効くというカバノアナタケ、しんコロさんなら猫に試す？
Question
しんコロさん、「カバノアナタケ」って知ってますか？ 獣医師さんが、何頭かの腫瘍ができた犬に使用して（水にカバノアナタケ茶を混ぜるだけ）腫瘍が小さくなって手術しなかった例や、前立腺に腫瘍ができた老犬が元気に寿命を全うし、亡くなってから研究のために前立腺を摘出して病理検査したら、腫瘍の中心が壊死していて、もしその主さんが元気なら腫瘍が消えた可能性もあったことなど、聞きました。活性酸素を抑える作用がすごく強いみたいですね。
飲ませてみたらって言われたんです。幸い、近くのお店に普通に売っていて、手に入りやすいし、もともとは人間が飲むためのお茶なので煎じるだけで飲めるので、ネコと一緒に私も飲んでみようかなぁと思ったりもしますが、疑り深い私は（笑）、迷ってもいます。人間にいいものがネコにもいいわけではないですよね。個人差もあると思うし。しおちゃんの目の腫瘍に効くかもと言われたら、しんコロさんは試してみるでしょうか？
しんコロさんの回答
カバノアナタケ（学名Inonotus Obliquus）は白樺に寄生するキノコです。白樺自体が寒冷地に自生しているので、日本では北海道東部などに分布している比較的まれなキノコです。白樺の樹液を栄養分にし、長年かけて塊状に成長します。表面は黒色で、断面は黄褐色をしており、一見キノコには見えないその姿から「白樺のがん」との異名もあります。
カバノアナタケには抗がん作用があるとされる白樺樹皮に含まれるベツリン酸が濃縮されていたり、免疫賦活作用のあるベータ・グルカンを多く含んでいたり、質問者さんもおっしゃるように抗酸化作用が強いことなどが知られています。また最近では抗ウイルス性もあることが報告されています。
これらの報告に基いて、カバノアナタケががんやウイルス感染に対して薬理効果があるかもしれないという想定で、研究が進められています。同時に、サプリントなども販売されています。ただし、上記のどの研究もIn Vitro（インビトロ＝試験管内の人工的条件での実験）によるもので、In Vivo（インビボ＝マウスのがんモデルなどを使用した実際の病態に近い条件）で研究したデータがまだありません。
試験管内のがん細胞や免疫細胞にカバノアナタケ抽出物を加えて起きる反応が、かならずしも経口投与した時に体内で同じ反応が起きるとは限りません。今後、In Vivoの実験で抗がん作用があることを証明し、そしてそのメカニズムを解明されてゆくことが期待されます。
さて、一方でマイタケも抗がん作用があることが知られており、In Vivoの実験データも存在しています。「抗がん作用がある」といわれるサプリメントには様々ありますが、比較的データが揃っているのがマイタケです。カバノアナタケもマイタケもキノコ、つまり真菌類（カビの仲間）です。カビにはベータ・グルカンが多く含まれていますが、このベータ・グルカンが免疫反応をモデレート（変化）させるのです。
僕が本業で研究している免疫学の分野もこのベータ・グルカンを認識して発動する免疫系の反応と、その強化に関してです。その意味で、キノコが免疫反応を修飾する作用があることは以前から関心を持っており、サプリメントとしても期待を寄せている部分です。
さて、前置きが長くなりましたが「しおちゃんの眼に効くかもしれないと言われたら試すか？」に対しての答えですが、まず「効くかもしれない」と言う人がどのような知識があり、何を根拠に言っているかが大切です。次に、自分がこれまでのカバノアナタケに関する研究を読んで「効くかもしれない」と思えるかどうか、それらを元に試すかどうかを判断します。現段階ではカバノアナタケはとても興味深い対象なのは事実ですが、抗がん作用に関してデータがそろっているマイタケの方を選択すると思います。ただし、これもカバノアナタケがダメだと言っているわけではなく、今後研究によってマイタケと比較してどのような抗がん作用があるかどうかが解明されてゆけば判断基準も変わってくると思います。
image by: Shutterstock
『しんコロメールマガジン「しゃべるねこを飼う男」』
著者：しんコロ
ねこブロガー／ダンスインストラクター／起業家／医学博士。免疫学の博士号（Ph.D.）をワシントン大学にて取得。言葉をしゃべる超有名ねこ「しおちゃん」の飼い主の『しんコロメールマガジン「しゃべるねこを飼う男」』ではブログには書かないしおちゃんのエピソードやペットの健康を守るための最新情報を配信。
≪初月無料／購読はこちらから≫