かつて一世を風靡したライフハック。仕事術やタスク管理、デジタルツールの活用法などがブログやSNSで盛んに発信されていましたが、今はすっかり影を潜めてしまったようにも見えます。今回のメルマガ『Weekly R-style Magazine ～読む・書く・考えるの探求～』では倉下さんが、なぜライフハックは文化として定着することなくブームで終わってしまったことについて、その理由を考察しています。
ライフハックと個人主義
一時的にブームになったライフハックでしたが、今ではすっかり下火です。少なくともブーム性はありません。
もちろん、ブームという言葉が一過性のニュアンスを持つのですから、下火になっても当然ではあります。スマートフォンやクラウドという新しい技術が出てきたタイミングと、個人がブログという形式で情報を発信できるようになったタイミングがうまく重なった時節であり、またGoogleやAmazonがまだ「種まき」していたタイミングで、ちょうど稼ぎやすかったという事情もあったかと思います。
でも、そうした時節は過ぎ去ってしまいました。それは仕方がないことです。ブームはいつか終わる。だとしても、ちょっと考えてみたいのはなぜ「次の一歩」を踏み出せなかったのか、ということです。
何かが加熱して、やがて冷めていくとしても、中にはより大きな火となって燃え続けていくようなものもあるでしょう。私たちが現代で「文化」として持っているものの多くは、「ブームで終わらなかったもの」だと思います。
なぜライフハックは、そのようなステップを踏めなかったのでしょうか。
■個人主義者たち
一つには、ライフハックを好む人が、個人主義の傾向を持っていた点があるでしょう。
そもそも日本のライフハックには、自己啓発＝セルフヘルプ的な側面が少なからずあります。セルフヘルプは「自分で、自分を助ける」わけですから、どうみてもそこには「個人」しかありません。自己で完結しているわけです。
また、その頃のインターネットはまだギークやおたくの割合が多く、「リアルは鬱陶しいけども、ネットなら自由にできる」という気概で参加していた人も多くいたでしょう。そうした人たちもやっぱり個人主義的な振る舞いを見せることになります。
自分のことを自分で片づける。あるいは自分の好きなようにやる。そうしたマインドセットがライフハックの原初に眠っているのだとしたら、個人の活動に閉じるのはほとんど必然です。
別の言い方をすれば、グループや団体、あるいは組織を作ることそれ自体が、ライフハックのマインドセットに反しているような気すらするのです。
しかしながら、何かが残り、継承されていくためにはグループや団体や組織といったものが必要です。言い換えれば、個人を越える主体が必要なのです。少なくとも、そうしたものがある状況とない状況を比較したら、ある状況の方が継承されやすいのは間違いないと思います。
ライフハックに関して言えば、そうしたものの萌芽がまったくなかったわけではありませんが、作られたグループ自体が存続しない結末を迎えました。個人主義的な人を寄せ集めても、おそらく「集団」は形成できないのでしょう。
■閉じたパワーゲーム
もう一つ考えておきたいのが、ドメインパワーです。単純に言えば、その人のドメイン（ブログのURLなど）がGoogle検索においてどれだけ力を持っているか、ということ。
ブログがブームだった時期は、ともかくドメインパワーを強くすることが重要視されていたと思います。SEO対策などもその一環です。そうなると、自分のサイトから他のサイトにリンクを張るようなことはしたくなくなります。滞在率が減る（ように思える）からです。
つまり、それぞれが緩やかに連帯していく形よりも、「ともかく、俺のサイトに、来い」というパワーゲームが展開されやすいのです。個人主義的な振る舞いを強化する状況だったと言えるでしょう。
そうこうしているうちに、Web記事で稼げる時代は終わりを告げ、ただアクセス数を求めて書かれた「閉じた」記事だけを残して、多くの人が更新の舞台から去っていきました。
この記事の著者・倉下忠憲さんのメルマガ
■ライフハックの「歴史」
2025年の今、かつての「ライフハック」的な情報を探そうとしても、そうとうに難しいと思います。おそらくこの辺の話題が好きな人でも、若い人ならGTDというキーワードすら知らない、ということは十分にありえます。
たとえばそれは哲学が好きなのにソクラテスを知らないとか、数学が好きなのにゲーデルを知らないとか、Appleが好きなのにジョブズを知らないとか、何かそういういびつさを私は感じてしまいます。良い悪いではなく、何かが足りていない、という感覚。
もともとインターネットには、「歴史」を壊すようなところがあります。細かく議論するのは避けますが、インターネットよりも前の情報がないことが認識されにくい、最新のものばかりが注目される、「時間」の重みが機能していない、サービスの終了と共にデータがすべて消えてしまう、といった要素が関係しています。
ライフハックに関してもその「歴史」は、見えにくくなっています。特にライフハックは、その舞台がインターネットであったので、余計にその傾向は強いでしょう。
実際、SNSを見ていると、「いや、その問題はずいぶん昔にいろいろなブログで検討されているよ」と言いたくなることが多々あります。他にも、同じツールを使っている人が、似たような問題で悩んでいて、それが別々に解決されているのだけども、辿っている道は同じ、といった状況も目にします。
もし情報が一つの場所に集まっていて、それを多くの人が参照していたら、そういう「もったいない」状況は避けられるのに、ともどかしい思いを抱えてしまうのです。
■ライフハックのプラットフォーム
各種の掲示板サービスやDiscordなどのグループツールに参加することで、情報共有の問題は一定程度解決できるでしょう。でも、なんとなく物足りない感じはあります。
料理のレシピであれば、ユーザーが投稿するサービスはいっぱいありますし、企業が整備するレシピサイトもごまんと見つかります。プログラミングでも状況は同じです。
それと同じような環境が、もしライフハックにもあったなら。
ライフハック・プラットフォームようなWebサイトがあり、そこに自由にハックを投稿でき、タグやらカテゴリやらで検索できる。そういう場所があったなら。
かつてのブログブームとは違った、つまり個人のパワーゲームを展開するのとは違った知見の共有が活性化していくかもしれません。
デジタルノートの使い方とか時間マネジメントの考え方とか手帳のアレンジの方法とかルーズリーフの工夫とか、きっとおもしろいコンテンツが盛りだくさんの楽しいWebサイトになるでしょう。
そのようにして共通の場ができれば、そこからいろいろな話題が生まれてくるかもしれません。使われる言葉（用語）も自然淘汰的に整備されていくでしょう。そのようなコンテキストの土台があった上で生まれる人と人の会話や交流は実りの多いものになるはずです。
もちろん、そんな話は夢物語にすぎません。そうしたWebサイトを誰が作り、運営するのか、という大きな問題が残っています。技術や資金の問題ではありません。意欲の問題です。ライフハックに価値を感じている人であればあるほど、個人主義なのだとしたら、そうしたサイトを運営する意欲はかなり低いでしょう。
結局、そこに問題は戻ってくるわけです。
■さいごに
組織内で成果を挙げる「仕事」や、公共に情報を著す「出版」という活動では、個人主義に閉じていることはできません。少なくとも、どこか一部は開いておく必要があるでしょう。
しかし、“自分のことを自分で片づける”というマインドセットの「ライフハック」は、究極的に閉じていることができますし、それが良さの一つでもあるわけです。
だとしたら、個人主義の姿勢を崩さずに、しかしその上でできることを考えていくしかないのでしょう。『ライフハックの道具箱』というプロジェクトはそうした活動の一つだと個人的には考えています。
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