商品提供：ニトリ
リモコン、ワイヤレスキーボード、置き時計……。
気がつけば、わが家でもあちこちで乾電池が消費されています。電池って捨てるのも面倒だし、だったら何回も繰り返し使えるほうがラク。そんなわけで、ここ数年はすっかり充電できる乾電池こと“充電池派”になりました。
ただ、充電池には充電池でひとつ面倒な点があって、それが専用の充電器がいること。それに、外出先で電池が切れてしまったときが厄介だったりします。
電池そのものをUSB-Cで充電できる
ニトリ「【USB充電式】リチウムイオン充電池USB-C（単3形2個入り C520）」999円（税込）
そこでニトリの、コードを挿すだけで充電できる「【USB充電式】リチウムイオン充電池USB-C（単3形2個入り C520）」を試してみることにしました。
見てのとおり、本体の上部、プラス極の側にUSB-Cの差込口がついているんです！
いわゆる専用の充電器がいらないので、スマホやイヤホンを充電するのと同じ感覚でUSBケーブルを電池に直接挿せば、それだけで充電できてしまいます。
コンセントまわりに専用充電器を常設しておく必要がないのはありがたいですね。
リチウムイオンとニッケル水素ってどう違う？
ふと気になって調べてみたんですが、この電池は中身がリチウムイオンタイプ。スマホやノートPCに内蔵されているのと同じ種類の充電池です。
単3形の充電池というとニッケル水素タイプが定番だそうで、どちらかというとこっちのほうがレアかも？
ニッケル水素には自然放電が少ないというメリットが、リチウムイオンには充電が速いというメリットが。
実際この製品も満充電まで約2時間20分と、同容量のニッケル水素のおよそ半分以下の時間で充電が終わります。
一長一短はあるかもしれませんが、選択肢が広いのはうれしいですね。
ニトリにも、専用充電器で充電するタイプであればニッケル水素の充電池がありますよ。
外出先でも“その場で充電”できる身軽さ
個人的に一番大きいメリットだと感じたのは、外出先でも気軽に充電できること！
キーボードやボイスレコーダーなど、いまだにバッテリー内蔵式じゃない持ち歩きアイテムも手元にいくつかあります。
バッテリー切れに備えて予備の電池をもうひとセット持っていくのって、なかなか大変。
単3電池って意外とかさばって、バッグの中で無視できない存在感があるんですよね。しかも結局使わなければ、ただ無駄なものを持ち歩いただけに……。
その点、USB-Cで充電できるなら話は別。
PCからも充電できるので、「予備を持つ」より「その場で足す」が選べるのは、だいぶ気持ちがラクになります。
リモコンや時計のような据え置きのアイテムにももちろん使えますが、こうして外に持ち出す電池機器でこそ、ありがたみを実感しますね。
ほかの充電池との、ゆるい使い分け
ただ、正直なところ、毎回ケーブルにつないで充電するのはやっぱり少し手間です……。
なので、家でよく使うアイテム用には、まとめて充電したり管理がラクな充電池を、外に持ち出す特定のアイテムにはこのUSB-C対応の充電池を、という使い分けが今のところしっくりきています。
とはいえ、これは家じゅうに電池式の機器がそれなりにある自分のケース。「家には電池が数本あれば足りる」という人なら、充電器を用意せずに済む、このタイプの電池を数本だけ持っておくほうがむしろ身軽かもしれません。
ちなみに「単4」もあります
ニトリ「【USB充電式】リチウムイオン充電池USB-C（単4形2個入り C720）」999円（税込）
このUSB-Cタイプ、単4のラインナップもあります。
価格は単3と同じ999円で2個入り、充電回数も約750回と基本的な仕様は一緒。容量は500mAhで、満充電までは約1時間30分です。
先ほど例に挙げたボイスレコーダーは、実は単4タイプ。仕様で10時間ほどで電池が切れてしまうので、心配性の自分としては外で使うときにいつも不安があったんですよね……。
だけど、これがあれば、替えの電池を持ち歩かなくても大丈夫そう。
ボイスレコーダーを持って行くときは基本的に外を歩き回るときなので、小物とはいえ、荷物をひとつ減らせたのはうれしいポイントでした。
数本でも持っておくと安心できる
値段も1,000円以下と試しやすいし、食器や家具を見にいくついでに買えるというのも、ニトリならではなところ。
家じゅうの電池をぜんぶこれに置き換える、というよりは、外に持ち出すものだけを差し替えたり、いざというときに備えて家に数本常備しておく。
そんな付き合い方が、ちょうどよい気がします。
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