努力してもなかなか結果に結びつかず、頑張っているからこそ「劣等感」を抱き深く悩む子どもが多くいます。そんな高校生からの相談を受けたメルマガ『子どもを伸ばす 親力アップの家庭教育』著者の柳川由紀さんが、「劣等感」とうまく付き合っていくための3つのポイントを伝えます。さらに、他の子と比較しながらの励ましや、わが子が褒められたときの謙遜など、親の言動が子どもの「劣等感」を植え付けることがあると注意を呼びかけています。
劣等感は前を向くためのエンジン
Question
頑張っても頑張っても、成績が上がらず、仲の良い友人との差が縮みません。劣等感に苛まれ、友人たちの中にいるのが辛くなります。（高校1年・女子より）
柳川さんからの回答
頑張るのはとても素晴らしいことです。そして、友人との成績の差を縮めたいと思っているのですね？劣等感があるからこそ、負けたくないという前向きな気持ちもあるのです。劣等感は「悪者」ではありません。劣等感とうまく付き合うためめのポイントをお伝えします。
1．「なぜ」ではなく「どうやって」
人は、何か課題を抱えたとき劣等感に苛まれます。そして「なぜだろう」と原因を考えがちです。「自分はなぜダメなんだろう」と考えてもダメな理由ばかりを考える訳なので、よりよく考える方法は思いつきません。ですから「どうやって」解決できるか、に目を向ける癖をつけましょう。
なぜ差が縮まらないんだろう、辛いんだろうと考えるのではなく、どうやったら差を縮められるだろう、辛さがなくなるだろう、と考えるのです。
2．劣等感をモチベーションに
劣等感を持つことで、「努力しない理由」や「いいわけ」を使い、自分を正当化させています。つまり「自分は劣っているからどうせやっても無駄」と努力しなかったり、「友達といるのが辛いのは、成績の差があるから」と本来因果関係がないはずの「成績の伸び」と「友達との関係」を結びつけ、いいわけに使ったりすることです。
一方で、「人より劣っているから、人の倍努力をすればできるようになる」と努力を惜しまなければ、劣等感は人の倍努力をするという行動のモチベーションにもなります。
3．自分と物事を分けて考える
できない自分を自己否定するのは間違いです。自分自身と、起きた問題（できないこと）はイコールではありません。自分と問題を分けて考えることが必要です。
成績が上がらないのも、友達と居るのが辛いのも自分がダメだからではありません。勉強方法が合わなかったり、友達に負けたくないという感情が大きかったりするからで、自分自身とは関係ありません。
家庭教育アドバイス…「親の無意識が子どもの劣等感を生む？」
「親の言葉」が劣等感の元になっていることがあります。例えば…「あの子はできるんだから、あなたもできるよ」と、子どもを励ましたつもりでも、できなかったときに子どもは劣等感を持ちます。他者と比べて子どもを励ますことはやめましょう。
また、人前で子どものダメなところを言うのはよくありません。親は、謙遜したつもりで「うちの子はできが悪いから」とか「うちの子は勉強苦手だから」などとママ友達や、先生に対して言うことがあるかもしれません。
これを聞いていた子どもは「ママは、私（僕）をそう思っているんだ」と感じ、自信をなくし、劣等感を持ってしまいます。それを聞いたお友達も「○○ちゃんは、ダメなんだなぁ」とレッテルを貼ってしまいます。
子どもを褒められたら「いえいえ、うちの子は…」と否定するのではなく「ありがとう」と素直に受け入れ、子どもに向かって「○○のママもちゃんと見てくれてるんだね、嬉しいね」と子どもを認めましょう。
親の声かけ一つで、子どもの気持ちは大きく揺れるのです。劣等感を持つような言葉は避けましょう。そして、もしも子どもが劣等感を持ったとしても、その劣等感がエンジンになるように「なぜ」ではなく「どうやって」と考えるように促しましょう。
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