『燃える闘魂』として日本プロレス界だけでなく、政治の道にも進みエネルギーを発し続けたアントニオ猪木氏の訃報は日本中を悲しませました。そして、彼の思い出はお隣韓国のヒーローの口からも語られるほどです。メルマガ『ジャーナリスティックなやさしい未来』著者の引地達也さんは、韓国のヒーローであるとあるプロレスラーが語った猪木氏の思い出を紹介しています。
この記事の著者・引地達也さんのメルマガ
海峡を越えた「燃える闘魂」、ヒーローが懐かしんだ日々
元プロレスラー、アントニオ猪木氏が亡くなった。
プロレスがゴールデンタイムでテレビ放映され、特に成長期の男子や男性に強烈な印象を与えた時間は、それぞれが死して感じるその「猪木への思い」に受け継がれ、そのインパクトの強さは歴史上の人物級であろう。
プロレスラー引退後も国会議員や平和活動家としてエネルギーを発し続け、イラクにも北朝鮮にもわたるボーダレスな存在でもあった。
それらの生き様はメッセージ化され、ファンはその猪木氏のメッセージを勇気の素として受け止めた。
最期は難病と闘う姿をさらけ出し、その死に様までをも、猪木氏はメッセージ化し、去っていった。
死に様から考えると、リング上の姿は単なる助走にしか見えなくなるほど、車椅子に乗った姿は「元気」だった、ような気がする。
車椅子の姿を映像で見ながら、私はあるプロレスラーが語った若き日の無邪気なアントニオ猪木の話を思い出した。
そのレスラーは日本と韓国で活躍した大木金太郎氏（本名・金一）である。
2006年にソウル市内の病院で死去した大木氏は晩年、長期の入院で病院暮らしであったが、韓国プロレスの興行の際には車椅子に乗って会場を訪れていた。
当時、共同通信ソウル支局の記者だった私は大木氏が暮らすソウル市内の病院をよく訪れ、昔話を聞き入った。
韓国プロレスの地方巡業の際には大木氏に帯同してレスラーとともに寝食を共にした。
その際によく聞いたのは、若い日のよき思い出。
猪木氏との日々だった。
「猪木とは面白かったねえ」
そういって2人でのいたずらや失敗談を笑顔を絶やさずに話していた。
この記事の著者・引地達也さんのメルマガ
大木氏は戦後、韓国から日本に密航し、国会議員の口利きにより日本プロレスに入門し、1959年にデビュー。
翌年にアントニオ猪木とジャイアント馬場がデビューしており、当時この3人は「若手三羽烏」と呼ばれた。
三羽烏のうち馬場と猪木は2大ヒーローとして並び立ち、大木氏は日本では2人の陰になり脇役に押しやられたが、韓国では金一（キム・イル）として国家的なヒーローになった。
大木氏の得意技だった頭突きは、韓国では「金一先生」の代名詞でもある。
韓国のヒーローは現在、国家への多大な貢献を認められ国立大田顕忠院・国家社会貢献者墓域に埋葬されている。
日本での陰の存在のイメージは馬場氏や猪木氏との抗争という設定により印象付けられたようであるが、
大木氏の猪木氏を語る言葉はどこまでも温かかった。
「猪木はね、何も言わなくても分かってくれたね」
2006年10月26日昼に大木氏が亡くなったとの知らせが大木氏の家族から私に連絡があった時、私はソウル市内にいるのにも関わらず、取り入った仕事中ですぐに駆け付けることができなかった。
そうこうするうちに日本から駆け付けてきたのが猪木氏だった。
そのスピードは訃報を聞いた瞬間に飛行機に飛び乗ったようで、猪木氏が弔問に訪れた様子は韓国メディアも報じた。
このニュースに喜んだ韓国人の声を聞き、実は韓国には猪木ファンが多い、と私は実感している。
「燃える闘魂」の代名詞を語り、猪木氏の必殺技を語れる熱狂的なファンもいる。
もちろん、北朝鮮でプロレス興行を主催した話でも知られた存在ではあるが、文化開放政策で日本のテレビ番組が見られるようになったのは1998年であるが、それ以前から韓国では猪木氏の存在は地下で広がっていた。
さらに韓国のヒーローが長年猪木氏と心の親交を保ち続けていたことは、やはり猪木氏というボーダレスの存在だからこそだと思いたくなる。
ヒーロー、アントニオ猪木氏の存在は死してもまだ元気を与え続けるのだろう。
猪木氏のご冥福をお祈りしたい。
この記事の著者・引地達也さんのメルマガ
image by: Uri Tours (uritours.com), CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}