昭和天皇の崩御に際して約1万人が参列し、100億円もの費用が投じられた「大喪の礼」。その前後には長期間にわたる自粛ムードが社会を覆い、皇室の方々にも「殯」をはじめとする数多くの行事が大きな負担を強いることとなりました。今回のメルマガ『国家権力＆メディア一刀両断』では元全国紙社会部記者の新 恭さんが、自らの葬儀の簡素化を望む上皇さまの思いを「おことば」から読み解くとともに、現在まで続く皇室の葬送儀礼の成り立ちを検証。さらに明治政府が「国民統合」のために復活させた「殯」の歴史をたどりつつ、現代の皇室に求められる儀礼やしきたりのあり方を問い直しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：上皇さまが望む「葬儀の簡素化」と明治の亡霊
「おことば」で語られた率直な思い。上皇さまが望む「葬儀の簡素化」と明治の亡霊
天皇や上皇が崩御したさい、一般の告別式にあたる皇室行事「葬場殿の儀」が営まれる。この儀式を大幅に簡素化する案を宮内庁が検討していると新聞各紙が報じた。
かねてから葬儀をめぐるある“思い”を口にしていた上皇さまの意向を受けたもので、「葬場殿の儀」を皇居・宮殿で行い、参列者は約2,500人に縮小するという。
昭和天皇の崩御にあたっては、「葬場殿の儀」とともに、国の行事である「大喪の礼」が1989（平成元）年2月24日に行われた。新宿御苑を会場として、海外の首脳を含む約1万人が参列。大規模な交通規制が敷かれ、費用は100億円に膨らんだ。世間では、結婚式の延期など自粛ムードが長期間にわたって続いた。
2016年8月、今の上皇、すなわち当時の天皇は国民に向け、ビデオメッセージで「おことば」を表明した。
「天皇が健康を損ない、深刻な状態に立ち至った場合、これまでにも見られたように、社会が停滞し、国民の暮らしにも様々な影響が及ぶことが懸念されます」
国民に寄り添う天皇でありたいと願い、それにふさわしい皇室のあり方を模索し続けてきた上皇さまらしいコメントだった。とりわけ胸を打たれたのは次のお言葉である。
「更にこれまでの皇室のしきたりとして、天皇の終焉に当たっては、重い殯（もがり）の行事が連日ほぼ2ヶ月にわたって続き、その後喪儀に関連する行事が、1年間続きます。その様々な行事と、新時代に関わる諸行事が同時に進行することから、行事に関わる人々、とりわけ残される家族は、非常に厳しい状況下に置かれざるを得ません。こうした事態を避けることは出来ないものだろうかとの思いが、胸に去来することもあります」
家族を思いやる「人間・天皇」の姿がここにある。「重い殯の行事」「残される家族は、非常に厳しい状況」…。昭和天皇を葬送した上皇さまが、ご自身の体験から滲み出る率直な思いを語っている。
昭和天皇の場合、2月24日の「大喪の礼」の後、埋葬されるまで約50日間にわたって「殯」の儀式が続いた。うち37日間は皇居・宮殿「松の間」の「殯宮（ひんきゅう）」にひつぎが安置され、生前に好んだ食事が毎日供えられ、10日ごとにお祭りも営まれた。
「殯」をはじめとする多くの行事が皇室の方々にもたらす大きな負担に思いをはせなければ、陛下のお気持ちは理解できないのではないか。
「殯」は明治天皇の崩御にともなって明治政府が復活させた行事だ。以下は古代の「殯（モガリ）」についての記述である。
死者を感情の上では断定的に死んだものとは認めきれずに、死屍を安置したところつまり喪屋で故人の遺族とか関係者が、当人がさながら生きていますかのごとくに接して、食事や歌舞を共にしたり、哭泣してよみがえりを切願したりする。それを連日連夜にわたってつまり通夜して行う。これがモガリである。
（和歌森太郎著作集「古代の宗教と社会」より）
天皇の葬儀で、モガリが営まれたのは、571年4月に死去した欽明天皇が最初だとされる。だが、721年の元明天皇の葬儀以降、実質的に廃止された。
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明治天皇の葬儀で「殯」を復活させた明治政府の事情
「殯」が、明治天皇の葬儀で復活した背景には、明治政府の事情があった。16歳の明治天皇を押し立てて王政復古の大号令を発した維新勢力は「神武創業」をスローガンに、政権の正統性を主張した。
天皇が祭政一致で治世していた神武天皇の時代に戻るべきという後期水戸学や国学のイデオロギーをよりどころに、神道を国教化し、宮中祭祀を重んじ、神聖なる天皇を中心に国民を「統合」しようと動き始めた。
明治天皇の大喪は、全国民を巻き込むために“発明”された国家神道の壮大なページェントだった。「殯」の復活は、古代からの連続性を意識したからでもあろう。
7月30日に死去した明治天皇の棺は8月13日、宮中の正殿に設けられた「殯宮」に移され、それから1か月間にわたり、天皇、皇后、皇太后は毎日、殯宮に拝礼した。葬儀は東京・青山練兵場（現・神宮外苑）で9月13～15日に行われ、京都・伏見桃山に造営された陵に埋葬された。大正天皇の大喪も、明治天皇のそれにならって営まれた。
上皇さまが、「おことば」表明で「重い殯の行事が連日ほぼ2ヶ月にわたって続き」と述べられたのは、国民統合の「象徴」となった戦後の天皇の葬儀のあり方として果たしてふさわしいのだろうか、あまりに国民とかけ離れすぎてはいないか、という疑問を持たれているからに違いない。
昭和天皇の死が、社会生活に与える影響がいかに大きかったかは、一定の年齢以上の人なら記憶しているはずだ。「自粛をしないのは非国民」といった空気が世の中に広がり、商店街のセールやお祭りから、クリスマスのイルミネーション、にぎやかな音楽にいたるまでが凍結された。
上皇さまは皇室の伝統を重んじつつ、できる限り今の国民の考えや価値観に合う「象徴天皇」であろうとされてきた。宮内庁が2013年に陵の敷地面積を昭和天皇、香淳皇后陵の8割ほどに縮小し、土葬を火葬に変える方針を発表したのも、そうした意向があったからだ。
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上皇さまと天皇陛下の姿勢から感じられる「強い懸念」
国民に寄り添い、明治以来の葬儀のあり方を変えたいと望む上皇さまの姿勢は、今の天皇陛下が、男系男子の皇位継承にこだわる皇室典範改正について「国民の皆さんの理解が得られるものとなることを望んでおります」と言及されたことと、相通じるものがある。そもそも「男系男子」というルールは、明治政府が政治的思惑もあって旧皇室典範で定めたものにすぎない。
お二人の姿勢には、特定のイデオロギーや古い権威主義が暴走し、皇室が国民の意識や生活感覚から乖離してしまうことへの強い懸念が感じられる。
葬儀の規模縮小について、宗教学者の島田裕巳氏はプレジデントオンラインで、以下のように書いている。
国民の間に起こってきた葬儀の簡略化の流れに、皇室もようやく追いついたと言えるかもしれない。ここで重要なことは、上皇の試みが、自分のためのものではなく、皇室の未来の世代のためのものだという点である。それも、一般国民の思いと共通する。高齢者が終活を進めるときのキャッチフレーズは、「家族にだけは迷惑をかけたくない」である。
日本人一般の葬儀が「家族葬」や「直葬」などに簡素化されてきている現状を踏まえた的確な指摘といえる。
伝統主義的、保守的な論者の中には、皇室の儀礼やしきたりをそのまま維持すべきだと考える層が存在するかもしれない。儀礼の簡素化が「皇室の権威や神聖さの低下につながる」と心配する向きもあるだろう。
だが、今の日本にそんな権威主義が必要だとは思えない。平和を願い、国民に寄り添い、家族を大切にする上皇、天皇のお姿そのものが、国民の心を一つにまとめる“大きな力”となっているのではないだろうか。
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image by: 宮内庁