例えば火災のニュースなどで、「○○平方メートルが全焼」などと聞いて、その「○○平方メートル」がどれくらいの広さなのか即座にイメージできる方、案外少ないのではないでしょうか。無料メルマガ『１日１粒！「幸せのタネ」』では、数字の見かけに惑わされないため、そしてニュースの理解度を深めるために知っておきたい「数字感覚の身につけ方」が紹介されています。
イメージを身体にしみ込ませる
先日の記事「宝くじの当選確率をごはん粒に例えると、大変分かりやすいことが判明」で、宝くじの１等当選の確率1,030万分の１というのが、３年間毎日ご飯を１日３度食べていて、その米粒の１つがだいたいそのぐらい。というたとえを出しました。
パッと聞いてイメージがつかみにくい数字を、できるだけ具体的なものに置き換えて体感的に理解する、というのは、数字の見かけに惑わされない「知恵」に繋がると思っています。
新聞記事やニュースでは「事実」を伝えるために様々な数字が伝えられますが、それがどの程度「意味あること」として伝わるのかはこちらのイメージ力しだい、と言ってもいいでしょう。
例えば…、火災で工場の一部、250平方メートルが焼けた。警官は必死に逃げる犯人を800m追いかけた後、逮捕した。５mの高さのベランダから落ちたが、植木にひっかかり無事だった。
250平方メートルはどのくらいの広さでしょうか。広さはある程度大きくなるとつかみにくくなります。例えば小学校の25mプールは、横幅が11mというのが公認サイズですので、25mプールより少し狭いぐらいが250平方メートルです。自分の部屋の広さ、オフィスの広さなんかも良い目安になります。
800mなど様々な距離は、家から近くのコンビニまでや駅までの距離を覚えておくといいでしょうね。歩いたらどのくらいか、自転車ならどのくらいかというのと合わせて覚えておくと感覚的につかみやすくなります。他にも大阪と東京間は約500km。自分の住んでいる土地と、近隣、主要都市との距離をだいたい覚えておくのもいいでしょう。
高さの場合、５mぐらいだとおおよそ家の２階ぐらいということで良いと思いますが、20m、30mとなってくるとだんだん曖昧になってきます。こういう場合、自分の勤めているオフィスが入っている建物が何階建てで、どのくらいの高さか…というのを知っているとイメージしやすくなります。マンションにお住まいの方はマンションでもいいでしょう（マンションとオフィスビルでは平均的な階高が違うので、どちらかで）。
他にも、30％の支持率、と言われたら、おおよそ３人に１人。75％と言われたら４人に３人という比率の感覚。
日本の人口は約１億2,700万人。日本の面積は38万平方キロメートル。といった日本に関する数字も覚えておくとちょっとした試算には使えます。
とっさに想像しにくい数字を具体的なものに置き換えてイメージをしっかりもっておく。ちょっとしたことですが、数字が耳に入って来た時の理解度が全く違うようになります。是非お試しください。