魂は、神は、そして死後の世界は存在するのか…。今回の無料メルマガ『クリエイターへ【日刊デジタルクリエイターズ】』の編集長・柴田忠男さんが取り上げているのは、そんな人類の「根源的な疑問」を扱った一冊。柴田さんが「シニア世代がお気楽に、しかし本気で考えるべき」とする、同書に記されている「賭け」とは一体？
渡部昇一・著 扶桑社
渡部昇一『魂は、あるか？ 「死ぬこと」についての考察』を読んだ。出版の半年前に86歳で逝去した筆者はキリスト教徒である。人間の存在を問うとき、「魂の存在」「死後の世界」「宗教」という三つの原点についての問いは人間の存在の根幹に関わるもので、切り離すことはできない。
著者は自らの経験と、パスカルやウォレス、アレクシス・カレルなど古今の偉人の生き方や言葉から、また自身の言語学者としての見地から、数十年の思索を積み重ね、その問いに対する答えとして「魂はある」「死後の世界は存在する」「信仰は弱い人間の心の支えになる」を導き出し、それに救われたという。
神は、あるいは死後の世界は、「あるのかないのか」選ばなければならないのなら、どちらのほうが私たちにとって利益が多いかを考えてみよう、とパスカルはいう。「神はない」に賭けて死んでみて、神も死後の世界もないとしたらそれだけの話だが、死んでみたら神も死後の世界もあったとしたらどうなる。
それに対し、「神がある」に賭けて勝負に勝ったらまるもうけだ。負けたとしても何の損はしない。ならば、ためらわずにあるほうに賭ければいい。魂の存在や死後の世界を信じるかどうかも同じだ。というパスカルの賭の精神を知ったとき、目から鱗が落ちる思いで、悩んでいた自分にあきれた渡部先生だった。
どちらに賭けようが生きている間はリスクはないし、失敗もない。ならばどうして後者に賭けないのか、とパスカルは問うている。問題なのは、死後の世界や神や霊魂の存在を否定し、好き放題な生き方をしていて、死んだらあったという場合だ。とりかえしのつかないことになる。ならないとは証明できない。
「ない」に賭けると危険率は50％である。「ある」に賭ければ危険率は0％である。リスクは全くない。それをなぜ好んで危険率50％の丁半博打をやろうというのか。信じるか信じないかは、最終的にはそこに賭けるか賭けないかということである。なんと分かりやすい話だ。「ある」派のわたしはスッキリした。
「魂の存在を信じ、霊魂は不滅だと考えれば考えるほど、また死後の世界もちゃんと存在すると信じれば信じる程、自分の生きている日々に安心感が湧いてきます」と書いた渡部先生は、思ったとおりの死後の世界で満足していると思う。シニア世代は、この賭けについて、お気楽に、しかし本気で考えるべきだ。
「無に帰して風にさまようくらいなら、一歩踏み出すくらい何でもないはずです。なにせ、負けることのない、必ず勝つ賭けなのですから」と先生は結んでいる。パスカル、カント、デカルト、ウォレス、カレル、若い頃のわたしはこの人たちのことを学ばなかった。本当に漫画漬けの馬鹿者だった。もう取り返しがつかないが、いまは「ある」方に賭けているから平穏である。
編集長 柴田忠男
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