人前で話すあらゆるシーンに役立つプロの技を伝えてくれるメルマガ『話し方を磨く刺激的なひと言』の著者で、アナウンサー歴30年の熊谷章洋さんによる「話し方の表現力を上げる5つのアプローチ」シリーズ。今回は、アプローチその4「語彙を豊かにする」ための具体的な方法について教えてくれます。熊谷さんは、話し言葉を豊富にしていくには、同じことを違う言葉で付け加えたり、言い直す習慣が効果的と伝えています。
語彙の増やし方
話す「内容」の良し悪し、完成度に関係なく、表面的な「しゃべりの技術」によって、話し方の表現力を上げる5つのアプローチ、前回は、アプローチその4、語彙を豊かにすること、として、語彙という言葉自体の捉え方が、話し方における語彙の誤解を生んでいる、というお話をしました。
うまく話せない時、自分の頭のなかのイメージを言葉にできない時に、「語彙が足らない」と皆さんおっしゃいますが、足らないのは語彙、つまり知っている言葉の数なのではなく、知っている言葉を使って、そのものごとを表現する術（すべ）あるいはその能力が足らないのではないか？ということです。
ちょっと角度を変えて表現しますね。あなたが尊敬しちゃうぐらい、おしゃべりが上手なAさんという人がいるとします。ではそのAさんの話、聞いていてちっとも理解できない、なんてこと、ありますか？ありませんよね。なにしろ尊敬しちゃうぐらい話し上手なんですから。
おそらくそんなAさんですから、聞く人にわかる言葉を選んで話しているはず。ということは、Aさんが使っていた語彙は、あなたが知っている言葉ばかり。前回ご紹介した、理解語彙、発表語彙という言葉で言えば、Aさんが話す時に使った言葉、話す時の発表語彙は、すべてあなたの理解語彙の範囲内だったことになります。
つまり、あなたが尊敬しちゃうぐらい話し上手のAさんが話す時の語彙は、ほんとうは、あなたでも話せる語彙、なんですよね。だからこそ、話す時の語彙力とは、自分が知っている言葉を使って表現できる能力なのだ、ということなのですね。
お待たせしました。ここからが、本題。実際に、話す時の語彙力（表現する能力）をつけるためには、どうすればいいのか、という話に移ります。
結論から言うと、もっと良い表現、最適な表現、しっくりくる表現を、付け加えたり、言い直したりする習慣こそ、言葉の数を増やす、話す時の語彙力（表現する能力）を伸ばすために必要なのです。
自分が知っている言葉だけでも、こう使えば、自分の今の気持ちをもっとぴったり言い表すことができるんだ！という発見が、定着につながるのです。これが、理解語彙が発表語彙にまで高まる過程なんですね。語彙関連本で新しい単語を知ったとしても、こういう過程が無ければ、話す時に使える言葉にはならないのです。
では、具体的には、どういう言い直しができるのか？考えていきましょう。私たちがより的確な表現を求められたり、自分自身がそういう欲求を感じたりする場面で、おそらくもっとも多いのは、度合いの違いを言葉で表現すること、だと思います。
簡単に言うと、「どれぐらいか」の違いを言葉で表すことです。イメージしてみてください。どんな場面が思い浮かびますか？「コンサートが良かった」、「庭のひまわりの丈が伸びた」、「料理がおいしかった」などなど。
そのようなときに、私たちが多用しているのは、まずは修飾語を付ける表現だと思います。なかでもついつい何気なく、頻繁に使ってしまうのは、「とても」や「すごく（すごい）」ではないでしょうか。その度合いが高いことを表現するのに、使い勝手が良い言葉ですよね。
さらに、現代においては、度合いが高いことを、より強く印象付けるために、強調の性質を持つ接頭語が、目覚ましく発達しています。超、神、鬼、激、爆、マジ…など。
付けるだけで簡単に強調表現できるこれらの語が、多用され、さらに新しい言い回しが生まれ続ける理由は、人間だれしも、自分の気持ちを強調して伝えたいですし、前よりもっとすごいことが、開発、発見、改善…され続ける、人類の発展そのものを反映しているとも言えるでしょうね。
もちろんこれらも、表現のバリエーションになり得るのですが、あくまで、とても、とか、すごく、を強めただけですので、子供っぽい、単純な強調表現に聞こえてしまうことは否めません。大事なのは、その、「とても」とか「すごい」などの度合いの微妙な違いを、別の言葉で言い換える、表現の持ち駒が要るということです。
そこで次に考えられるのは、その修飾語自体の類義語に言い換える方法です。「すごく」だけを取ってみても、すばらしく、目ざましく、凄まじく、驚異的に、見事に、最高に、非常に…など、いくらでも考えられます。
どれも簡単な言葉ばかりですから、話す時の語彙に加えるのは簡単なはずなのですが、類義語を話し言葉の語彙のバリエーションに追加していくのって、意外に、なかなか進まないんです。
一番簡単な表現と比べて、音韻の構成が全く異なるため、類義語を思い出すより、一番簡単な表現を強調するだけのほうが、楽だからです。
庭のひまわりの丈が、驚異的に伸びた、と、話の途中で驚異的という言葉を思い出すより、庭のひまわりの丈が、マジハンパなく伸びた、と、強調するだけの方が楽なんですよね。
ただ、類義語のバリエーションを持っていると、話し言葉の様相、雰囲気がぐっと理知的になりますから、話し言葉の語彙を増やす正攻法としては、類義語のバリエーションを持つことをオススメします。
そのように、類義語のバリエーションを増やす意識は持ちつつも、もっと簡単に導入できて語彙を増やせるのは、擬音擬態語を使う表現法です。
コンサートが「ノリノリで」良かった。庭のひまわりの丈が「ぐんぐん」伸びた。料理が「アツアツで」おいしかった。例文はありきたりですけど、擬音擬態語を使うというのは、こういうことです。
当メルマガの過去記事で、擬音擬態語の使い方について、詳しく解説しましたので、ここでは、簡単にとどめておきますが、擬音擬態語の利点は、そのものごとの状態を、感覚的に表現できて、発想しやすいうえに、全く新しい擬音擬態語を創造してしまってもOKで、なおかつ、擬音擬態語が含んでいる情報量が多い、ということです。
擬音擬態語を多く使う人は、印象としては、ちょっとお調子者っぽいかもしれませんが、淀みなく、立て板に水でおしゃべりできて、明朗で人気者。なぜそうなるかというと、擬音擬態語を使ってしまえば、あらゆるシーンで、表現に迷いなく、感覚的に、瞬時に、ダイレクトに、言語化することができるからです。
表現力の乏しさに悩む人にとっては、まさに救世主的な存在と言えるかもしれませんね。ただし、野球選手の話のように、シュッと来たところをバーンと打つ、みたいな、抽象的な言い回しになりがちで、説得力に欠くこともありますから、時と場所を選んで使うことも必要だと思います。
また、度合いを表現する方法としては、「（まるで）〇〇ぐらい」「〇〇ほど」「〇〇ような」…など、比較や比喩を用いるのも、極めて有効です。
夢かと思うぐらい、おいしかった子供のころに食べた記憶よりも、おいしかった…など、擬音擬態語と同様に、自由、勝手に創造することが可能で、比較したり喩えたりする言葉次第で、面白くも、格調高くも、いかようにも、性格付けすることが可能です。
比較・比喩についても、詳細に解説してありますので、まぐまぐサイトから過去記事をご覧ください。
…とここまでお話ししてきて、強調や類義語、擬音擬態語や比較・喩えなどを使えば、言葉のバリエーションが増えるということは、個々にご理解いただけたと思います。
いっぽうで、なーんだ、そんなことかとお感じになられた方に。この記事の始めに、話す時の語彙力（表現する能力）をつけるためには、もっと良い表現、最適な表現、しっくりくる表現を、付け加えたり、言い直したりする習慣、が大事なのだと言いましたよね。
つまり、こういった言葉選びを、その表現の時に、重ね、深めることなのです。最初は、庭のひまわりの丈が「すごく」伸びた、とだけしか言えなかったとして、その「すごく」とは、どのぐらいの度合いなのだろうと、もっと最適な表現を模索していきます。
次の瞬間、庭のひまわりの丈が、それはもうグングン伸びましたよ（擬態語）。まるで、小学生の男子の夏休みみたいに（比喩）。あっという間に、私の身長を抜くぐらいまで（比較）。
とこのように、付け加えたり、言い直したりしながら、そのものごとの度合いを言い表す表現を、深めていく。そういう話し方を習慣化することです。
image by: Shutterstock.com