デジタル技術に仕事を奪われると怯える人たち。しかし、メルマガ『j-fashion journal』の著者でファッションビジネスコンサルタントの坂口昌章さんは、AIたちができない仕事がある、と産業革命時代にさかのぼりながら語っています。
産業革命は効率を高め質を退化させた
1．産業革命は経済効率を上げただけ
産業革命は、電気や蒸気で動く機械を生み出しました。それにより、大量生産が可能になり、効率化が進みました。
しかし、あくまで効率化が進んだだけで、品質が向上したわけではありません。機械を使うことで、誰でも均一な品質のモノ作りが可能になりました。高度な技術を習得した職人一人の生産力は知れています。職人は品質は高いけど生産力が低い。機械生産は品質はそこそこでも、大量に均一な商品が生産できます。その方が売上や利益は上がるのです。
2．室町時代の絹織物は再現できない
室町時代に作られた絹の織物があります。現在は合成染料ですが、当時は草木染めです。染料の原料は植物の根、葉、枝や樹皮などです。それらから染料を煮出して、何度も染めを重ね、堅牢な濃色に染め上げます。
当時の製糸、機織の技術も高く、現在では再現することが困難です。糸の段階からこだわりが詰まっています。蚕（かいこ）にも種類がありますし、産地や季節によって品質には差が生れます。生糸を精錬する藁灰によっても風合いが変わります。当時の人々は、それらを熟知し、タテ糸とヨコ糸を指定し、温度や湿度を見極めて布を織りました。
現代人は室町時代の人よりも技術が上だと自惚れていますが、実際には技術も品質も低下しています。明治のもの室町より品質が落ちます。しかし、昭和より品質は上です。技術革新により、効率は上がり品質は退化したのです。
3．デジタル技術も効率を上げるだけ
アナログの機械がコンピュータ制御で動くようになり、更に機械は効率化が進みました。
現在もデニム愛好家はシャトル織機が織ったものを好んでいます。現在の最新鋭のエアジェットの織機（ヨコ糸を空気で飛ばす織機）はシャトル織機よりもはるかに高速です。高速で織るには、糸が切れないように樹脂を塗ります。高速で織ると、糸に強いテンションが掛かります。その結果、綿の布でも紙のような風合いになります。
低速で織ると、全く風合いが異なります。手織りで織ると、綿花のカールした繊維の形状や撚糸による糸の凹凸が布に反映され、表面に微細な凹凸が生れます。そして、引っ張られないので柔らかな生地ができます。
アナログの機械がデジタル制御されることで、品質が上がるわけではありません。経済効率が上がるだけです。
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