ただただ楽しかった怪物・松坂大輔との勝負
──バッティングに関してもお伺いしたいのですが、今まで対戦された中で、特に印象に残っている投手を教えていただけますか。
中村：やはり、松坂大輔(現在・福岡ソフトバンクホークス所属)ですね。18.44メートル（投手と打者の距離）を、三振かホームランかという感覚で、2人だけの空間として思い切り楽しめました。三振しても、打てても、ただ楽しいんです。勝負なので勝敗はありますが、そこにこだわらず、1球1球に集中できました。毎日だと身が持たないぐらい集中していましたね。
──それほど松坂選手のボールはすごかったんですね。
中村：他の選手とは違いましたね。「打てるものなら打ってみろ！」という球と、「打たれたら嫌だから、コントロール良く投げよ。フォアボールでもいいや」という球では違いますからね。一球一球への思いが、「ヒットでは駄目だ。ホームランじゃないと納得できない」という気持ちにさせられました。
──松坂選手以外に気になった選手はいらっしゃいましたか。
中村：元・千葉ロッテマリーンズの清水直行ですかね。彼は、打たれたらしょうがない、打たれて当然という感覚でいるんです。僕に「なんで打てないんですか？」と逆に聞いてくるくらいなんですよ（笑）。
僕は、清水に「フォークだけは投げるなよ」って言っておくんです（笑）。そう言っておいても投げてきたんでホームランにしてやりました。「だから、フォークは投げるなって言っただろ」って。そういったやりとりを試合中にやってました（笑）。
──試合中にですか？
中村：ファーストを守っていると、相手ピッチャーがイニングの途中でキャッチボールをするため出てくるじゃないですか。その時に、フォークはダメだよって身振り手振りで伝えるんですよ。
──そんなやりとりを試合中にしてたんですね。
でも次の打席でフォークを投げてくるんですよ。ダメだって言ったのに（笑）。
