4月1日に発売されたばかりの「カップヌードル味噌」ですが、11日に日清食品が一時販売中止を発表し話題となっています。同社の予想を上回る売上を記録していたとのことなのですが、なぜ「販売休止」という選択をせざるを得なかったのでしょうか。アメリカ在住の作家・冷泉彰彦さんがメルマガ『冷泉彰彦のプリンストン通信』で、その理由を分析しています。
カップヌードル味噌味、販売中止の原因は？
日清食品はこの4月から新商品「カップヌードル味噌」を発売していたのですが、たった10日で販売中止になってしまいました。「朝ドラ効果」などもあって、カップヌードル全体の売り上げが前年比で3割増と急増する中で、このまま「味噌」がヒットしてしまうと、主力商品であるレギュラータイプなどの安定供給に支障が出ると判断したからだそうです。
思い起こすと、この種のニュース、最近はとても増えているように思います。猛暑であるブランドのコンビニアイスが人気化したと思ったら、「販売休止」。高級な一眼デジカメが発売になったら品薄で発売中止、そんなニュースがとても多いのです。
一体どういう現象なのでしょう。ある商品が売れ過ぎると、生産ラインを増やさなくてはなりません。でも、生産ラインを増やせば固定費になります。その追加生産ラインの固定費を回収して利益を出すところまでは、販売が伸びるかは分からない、となると追加の生産ラインへの投資は断念することになります。
そうなると、小売の現場はいつも品薄になりかえって商品イメージは悪化。それを避けるために思い切って販売休止。そういう循環です。人口減とデフレの中で、ギリギリのコスト計算をする中ではそういうことになります。
流通の変化も大きいと思います。カップ麺やアイスというのは、今ではコンビニという販売チャネルが極めて重要になっています。コンビニでは、ギリギリの人力で回している中で、「味噌味ありますか？」「ありません」的な問い合わせになるような「欠品」というのは嫌われるのでしょう。
いずれにしても、昔だったら「人気化して品薄」というような現象は、小売の現場も「ヒット商品が出た」として喜んだと思うのです。わざわざ「市場を枯らして火をつけるんだ」的なマーケティングもあったぐらいです。
ですが、現在の小売の現場というのはそうした条件にはなく、どうしても「人気化で品薄」ということになると、「販売中止」「販売再開のメドは立たず」という何とも残念な話になってしまうわけです。
こうなると、マス・マーケティングというものが、益々成り立たないばかりか、CFで稼ぐ地上波というビジネスモデルも、相当に難しくなってくるのかもしれません。
そもそも、カップ麺という一種のイメージ商品については、今後も流行の変動が大きくなることは予想できるわけです。とすると、製造にあたって低コストを維持しながら固定費を削減するような「画期的なビジネスの転換」が必要になるかもしれません。安藤百福氏だったら、一体どんなアイディアを繰り出してくるでしょうか？
image by: 日清食品 － Home | Facebook