欧州のLCC（格安航空会社）が2026年の導入を予定している“スタンディング席”。空の旅は大きく進化しました。しかし、今回のメルマガ『デキる男は尻がイイ－河合薫の『社会の窓』』の著者で、 ANAの元CAという経歴を持つ健康社会学者の河合薫さんは、LCCの台頭による深刻な問題について紹介しています。
空の「立ち見席」の代償は？
今回は欧州で話題になっている空の上の話をとりあげます。
「スタンディング席」です。
これはヨーロッパの格安航空会社が、2026年から導入予定の座席で、乗客は自転車のサドルほどのスペースの座面にまたがり、傾いた背もたれに上半身を預ける形で “ほぼ立って” 空を移動します。
スタンディング席の導入で、乗客定員を20％ほど増加させるのが可能となり、その分、航空券が安くなる見通しです。
また、標準的なエコノミーシートよりも重量が50％軽く、部品点数も少ないので“最小限のメンテナンスコスト”で済むとも報じられています。
シートは「スカイライダー2.0」と呼ばれ、すでに予備的な安全試験を受け、緊急着陸時の迅速な避難など、航空規制当局が義務付ける複数の要件をクリアしているそうです。
ただし、導入便は2時間以内の短いフライトに限定されます。
若い人たちはスタンディング席を好意的に受け止めているようですが、緊急時を不安視する声も多く、一方でスタンディング席の導入がオプション料金の高騰につながるとの懸念もあるなど、今後の動きが注目です。
ついにここまできてしまったか……と、いうのが率直な感想です。
個人的な話になりますが、私が空を飛んでいた1990年代は「コンコルド」が注目を集めていました。ニューヨークーロンドン間をたった約3時間半で結ぶ高速性が最大のウリ。コンコルドに乗務したくてエールフランスのCAに転職する人もいるほどの人気ぶりでした。
ですから、未来の飛行機は、コンコルドのような高速ジェットだらけになり、「NY日帰りが当たり前になる」と信じていたのです。
スタンディング席も然りです。時代はバブルでビジネス・ファーストクラスが常に満席で、「格安」という言葉も一般的ではありませんでした。
ところが、気がつけばLCCが世界の空を席巻し、スタンディング席が誕生！ 全くの想定外の方向に時代がむかっていることに戸惑いしかありません。
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