現代では「脂肪燃焼＝運動」と考えられがちですが、人類700万年の歴史をたどれば、空腹時や夜間に脂肪をエネルギー源として活用することは、ごく自然な代謝の仕組みでした。しかし、夜食や不規則な食習慣によってこの本来の流れが乱れると、脂肪燃焼は一気にストップし、逆に太りやすい体へ傾いてしまうこともあります。メルマガ『糖尿病・ダイエットに！ドクター江部の糖質オフ！健康ライフ』著者で糖尿病専門医の江部康二先生が今回紹介するのは、「夜間睡眠時に身体で何が起きているのか」そして「空腹時間の長さと脂肪燃焼がどう関係するのか」を、代謝の仕組みからわかりやすく紐解いていきます。
夜間睡眠時の脂肪燃焼
糖質を普通に摂取している人でも、食物摂取開始後数時間経過した空腹時には、基本的に脂肪が燃えて、血糖値確保のために肝臓や腎臓では糖新生が行われます。
そしてこの時間帯は、心筋や骨格筋などほとんどの体細胞の主要なエネルギー源は、「脂肪酸－ケトン体」です。
従って、人類700万年の歴史で、狩猟・採集時代も農耕時代も空腹時や睡眠時は、脂肪が燃えてエネルギー源となり、糖新生も普通に行っているわけです。
つまり、700万年間、「脂肪酸－ケトン体」エネルギーシステムも、「ブドウ糖－グリコーゲン」エネルギーシステムも、日常的に普通に毎日、エネルギー源として利用しているのです。
赤血球は、ミトコンドリアをもっていないので、ブドウ糖しかエネルギー源に利用できません。
空腹時や夜間の糖新生は、もっぱら赤血球のためと言えます。
昼間の空腹時でも脂肪は燃えますが、夕食から睡眠時の絶食時間は一番長いです。
糖質のある夕食を午後6時頃食べて、午後11-12時に就寝なら、夜中は、しっかり脂肪が燃えて肝臓では糖新生がおこなわれています。
そして、朝食抜きのスーパー糖質制限食で、昼と夜の一日2食なら、約17時間くらいは絶食時間が持続して、その間は脂肪が燃え続けて、血中総ケトン体値も400-800-1200μM／ml等と上昇し、基準値（26-122μmoL/L）の数倍から10倍くらいとなります。
糖新生するためのエネルギー源は、脂肪の燃焼から得られるので、糖質摂取後、数時間経って眠るなら、睡眠中に脂肪が燃えてくれるので肥満には繋がらないのです。
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