5．靴デザイナーの育成が鍵
海外市場に出るのも、ネット直販を進めるにも、最終的にはイタリア製と中国製との競合に勝たなければならない。
既に、ヨーロッバ発のトレンド追随のモノ作りでは、中国に勝てない。中国メーカーは、定期的に欧州に出張し、展示会や市場をリサーチし、大量のサンプルを購入しているのだ。
人件費の高い日本製の商品が勝負するには、コピーではなく日本オリジナルの商品でなければならない。それには、靴デザイナーの存在が欠かせないだろう。
靴デザイナーの育成として、国際的な靴デザインコンテストを提案したい。国際的なコンテストが難しければ、日本国内限定でも良い。
コンテストで重要なのは、賞金ではなくステイタスである。ステイタスは審査員で決まる。これまでも様々なコンテストは存在したが、実際にビジネスに直結したものは少ない。
例えば、コンテストの優勝者は、自分のコレクションを発表することができる。WEBに掲載し、パンフレットを作成し、世界の靴に関するメディアやキーマンに送付する。
コレクション制作には国内メーカーが協力する。そして、海外の展示会で作品を発表し、国内の百貨店等でポップアップショップを展開する。
この一連のイベントにより、靴メーカーはデザイナーとの仕事を経験し、コレクションに協力したメーカーの名前は世界中に広がるだろう。
コレクション発表後、靴メーカーとブランドライセンス契約することができれば、双方にとってメリットが生じる。
靴デザイナーを業界全体で育成し、有名にすることは、靴デザイナーという職業に夢を与えることにもなる。
6．日本独自の靴素材の開発
日本の製造業の強みは、機械と素材と加工技術にある。冒頭で述べたヴィーガン対応もにらみながら、日本オリジナルの靴素材ができれば、大きな差別化ポイントとなる。
ここで重要なことは、あくまで革靴製法に適した素材であることと、高級品の素材になり得ること。
日本はマイクロファイバーの技術、不織布の技術、製紙の技術、印刷の技術、樹脂加工の技術、接着技術、織物の整理加工技術、ゴムやシリコンの技術等に優れている。
皮革を更に加工することも可能だろうし、皮革以外のテキスタイルをタンナーで加工することも考えられる。あるいは、リアルレザーと織物やニットとのコンビネーションなど。
革靴業界の人はリアルレザー以外は邪道だと思うだろうが、バッグの世界では既にラグジュアリーブランドでも織物が使われている。
但し、素材開発には時間も費用も掛かる。長期的なプロジェクトとして、「ヴィーガン対応靴素材開発」「サスティナブル靴素材開発」「ハイテク靴素材開発」等のようにテーマを決めて取り組んでいくのも良いと思う。
ファッション業界からビジネス全体を俯瞰する坂口昌章さんのメルマガ詳細・ご登録はコチラ
