西郷隆盛は時流の波に乗れずに脱落したのか。大久保利通ら新政府の中心人物たちのハシャギぶりを嫌って時代から降りた西郷どんという“非凡派の豪傑”

先日掲載の記事で、西郷隆盛を切り捨てることで反革命へと変転した明治政府が、「大日本帝国」への道を爆走し始めたと結論付けたジャーナリストの高野孟さん。その西郷については「時流の波に乗れず新政府から去らざるを得なかった」との見方も存在しますが、はたしてそれは正確な評価なのでしょうか。高野さんは自身のメルマガ『高野孟のTHE JOURNAL』で今回、その言説について詳細な検証を試みています。

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※本記事のタイトルはMAG2NEWS編集部によるものです／メルマガ原題：西郷隆盛という「大矛盾」にさらに分け入ってみよう／先崎彰容『未完の西郷隆盛』を読む

プロフィール：高野孟（たかの・はじめ）
1944年東京生まれ。1968年早稲田大学文学部西洋哲学科卒。通信社、広告会社勤務の後、1975年からフリー・ジャーナリストに。同時に内外政経ニュースレター『インサイダー』の創刊に参加。80年に（株）インサイダーを設立し、代表取締役兼編集長に就任。2002年に早稲田大学客員教授に就任。08年に《THE JOURNAL》に改名し、論説主幹に就任。現在は千葉県鴨川市に在住しながら、半農半ジャーナリストとしてとして活動中。

西郷隆盛という「大矛盾」にさらに分け入ってみよう／先崎彰容『未完の西郷隆盛』を読む

前回では、主に渡辺京二の『日本近代の逆説』を紹介しつつ、明治6年政変で同じ薩摩出身の大久保利通と西郷隆盛が決別し、その大久保は伊藤博文ら長州派と結んで専制体制の確立へと突進を開始。他方、西郷は郷里に帰り4年後の西南戦争に備え、同時に野に下った土佐の板垣退助は翌年「愛国公党」を立てて自由民権運動を激発させ、肥前の江藤新平も愛国公党に加わりつつ翌年に佐賀の乱を率いて処刑されたので、この時点で「薩長土肥」が主導したと言われた「維新」は終わったのだと述べた。

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「薩」と言っても西郷が去れば大久保だけでそれを代表させる訳にはいかない。「土」も「肥」も輝かしい人物はいなくなり凡庸な人ばかりとなり、纏まって残ったのは「長」だけ。その意味でも維新はそこで終わったと捉えるべきだろう。

講座派マルクス主義の歴史家、丸山眞男のような近代主義者、司馬遼太郎などがみんなおかしいのは、ここで早くも維新は脱線・転覆したのだとは考えず、そのまま伊藤や大久保が近代化、西欧化、帝国化への線路を走り続けたことが歴史の必然であったかの物語を紡いできたことである。その立場からすれば、時流の波に乗れずに脱落したのは西郷たちだったことになるが、本当にそうか。

西郷は「時代から降りていた」

西郷が何よりも嫌ったのは、大久保を中心とした新政府の中心人物たちの「家屋を飾り、衣服を文（かざ）り、美妾を抱え、蓄財を謀って」止まないそのハシャギぶりだった。西郷の言行録『南洲翁遺訓』にはそれを批判する一文があり、この有り様では「戊辰戦争で戦死した者たちに顔向けできない」と嘆いている。

これは全く由々しき事態で、例えば海音寺潮五郎『西郷と大久保』（新潮文庫、1973年刊）でも、西郷が参議の中でも板垣と仲がよかったのは「西郷が、何よりも板垣の物質欲のない清潔な性質と質実な生活とが気に入っていたのであろう」と書かれている。「他の参議らはいずれも生活ぶりは豪奢を極めていた。大隈などは築地の西本願寺別院のわきに豪壮な邸宅をかまえ、旧大名のような生活をしていた。井上肇や伊藤……などの人々がいつも出入り寝泊まりして、国事も談ずるが酒色にも耽り、梁山泊と称し、井上などは自ら『放蕩無頼』と言っている。こんなのは、西郷は気に入らない」

そこを捉えて先崎彰容『未完の西郷隆盛』（新潮選書、2017年刊）は書いている。

「西郷が虚飾を嫌い、質朴な人柄であったことを伝える逸話は多い。参議時代の西郷は、母屋に隣接する粗末な小屋に寝泊まりし、兵児帯を纏ったまま出勤していた。また政権論に敗れ下野してからは、農民として日々農作業に精をだした」

しかしこれは単に彼の生まれ育ち、人柄の問題ではない。西洋の事情も深く研究していた西郷は、「節操と義理、恥を知る心を失っては、国家など維持できない。この点、西欧諸国も同じで、官位にある者が国民に対して利益を争ったり、義理を忘れると国民まで同調し、たちまちのうちに利益追求に走り卑しさを増し、節操がなくなってしまう」という意味のことを言い、ナポレオン3世が普仏戦争に敗れた原因も「余り算盤に詳しき故なり」と分析している。つまり、田舎侍が急に権力と金を握って早速に浮かれまくっているこの様子は、国家存亡の根本に関わることで、この連中を叩き直すには朝鮮との緊張を高めて戦争ギリギリまで持っていくしか方法がないかもしれないと思ったのが、いわゆる「征韓論」（ちなみに西郷はこの言葉を口にしたことはなく、また武力で朝鮮に侵攻するとも言っていない）であったかもしれない。

ルソー、中江兆民、西郷という脈絡

このような大久保と西郷の違いを最初から見抜いていたのは、中江兆民だった。先崎は書いている。

▼兆民の見るところ、大久保は金を出して文明開化を買うべきだと考え、一日も早く日本を欧米諸国に近づけることを目指した、欧化主義の崇拝者である。こうした人物は豪傑ではあるが凡庸で、時代の流れに上手に乗ることを目指すばかりなので、時代を変える力はない。

▼対する西郷は、「非凡派の豪傑」で、結局、文明開化はわれわれ日本人に何をもたらすのか――西郷は大久保とは正反対に、滔々と流れる時代を傍から見つめ、じっと考え込む。時代に上手に乗るのではなく、むしろ時代から降りているからこそ、敏感な感受性で時代に触れて状況を正確に把握できたのだと兆民は思った。

▼その時、兆民の脳内では、常に西郷とルソーが同居していた。……兆民にとって、「欲望自然主義」＝自由放任主義が生み出すのは、徹底的に個人の欲望を基準にして生きる者たちであった。そのような人々は、市場で出会う他人を競争相手としか見ない。充たされない欲望と他人との絶えざる比較、不安と嫉妬。社会の紐帯が失われ人々がバラバラとなり、自らの欲望達成を目指して互いが衝突し、争いが絶えることはない。周囲の他人にも、また自分自身にも不満と苛立ちを感じている――これが兆民が見た文明人と美運命社会の姿なのである。

▼ヨーロッパでは自由放任主義が人々の紐帯を解体し、道徳の荒廃をもたらした。この現状にルソーは激しい違和感を覚え、もう一度、人と人との理想のつながりを方を根本から探し求めた。その思いが理想の共同体を模索した著作『社会契約論』を生み出す動機だった。

▼これを読み解く際に、兆民の精神の根本に浮かぶのは『孟子』の「浩然の気」の概念である。一切の束縛から解放され、自己内省はもちろん、天地にも恥じることのない自由な精神が浩然の気で、それは仏語で言えば「リベルテーモラル（心思の自由）」である。欲望や時代状況に翻弄されない陽明学的人間像がルソーの道徳論とピタリ重なるが故に、同書は明治早々のベストセラーとなったのである。

▼経済上の自由が生み出すせわしない文明人と文明社会への警戒感、それによって失われていく道徳的なものへの注目と危機感――これらを西郷・ルソー・兆民の3人は、深く共有していた。まぎれもなく彼らは「近代」文明を懐疑していたのである……。

文明と野蛮を見分ける基準はどこに

西郷の『遺訓』の中で最も頻繁に引用されるのは次の一節だろう。

「文明とは道の普（あまね）く行わるるを賛称せる言にして、宮室の荘厳・衣服の美麗・外観の浮華を言うにはあらず、世人の唱うる所、何が文明やら何が野蛮やら些（ちっ）とも分からぬぞ。予嘗て或る人と議論せしことあり。西洋は野蛮じゃと云いしかば、否文明ぞと争う、否な否な野蛮じゃとたたみかけしに、何とてそれほどに申すにやと推せしゆえ、実に文明ならば未開の国に対しなば慈愛を本とし、懇々説諭して開明に導くべきに、左（さ）はなくして未開蒙昧の国に対するほどむごく残忍の事を致し、己を利するは野蛮じゃと申せしかば、其の人、口をつぼめて言無かりきとて笑われける」

外見の華やかさや武力の大きさが文明だと思うのは、あくまでも西洋文明を基準に見ているからで、それを未開扱いされているアジア人の側が憧れて急いで真似をしようとすることくらい滑稽なことはないと、西郷には見えていた。その西郷を大久保は叩き潰したのだったが、その時彼は「もう一つの日本」の可能性を叩き潰してしまった。野蛮が文明に勝利し、安倍晋三までがその末端に侍る長州的野蛮が、明治10年から数えて147年も続いているのである。

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