2019シーズンのJリーグは、リーグ戦の全日程が終了し、J1参入プレーオフの決定戦を残すのみとなりました。プロ野球のシーズン終了後には、ドラフト会議があり、ファンに有望新人をお披露目する役割も担っていますが、Jリーグの場合は新人に関する話題が少ないのが現状です。そんな中、人気メルマガ『J3+ (メルマ)』では今回、プロ野球とJリーグの制度の違いを説明しつつ、「もしJリーグにもドラフト会議があったなら」をテーマに、久保建英選手ら高校3年生年代を中心に若手の有望選手を紹介しています。

学生でも出られるJリーグ。プロ野球は…

改めて言うまでもないが、「（外国人選手を除くと）ドラフト会議にかからないとプロ野球選手になることはできない」というのが日本のプロ野球の仕組みになる。サッカー界は特別指定選手という制度があるので高校や大学の在学中からJリーグの試合を経験することが出来る。仙台大の4年生のMF松尾はJ2の横浜FCでポジションを確保しつつある。FW西川潤（桐光学園高）も入団先のC大阪でJ1デビューを済ませているがどんな凄い選手でもプロ野球の場合は高校や大学の在学期間中はプロの試合に出場することはできない。

選手の成長を最優先に考えるのであればJリーグの仕組みの方がはるかにベターである。高校生や大学生でありながらプロの世界でも十分にやっていけそうな選手は必ず出てくる。そういう選手により高いレベルでプレーできる環境を与えるというのは大事なことになるが佐々木朗希や奥川恭伸がどんなに凄くて在学中にプロ野球の試合に出場することはできない。ただ、ドラフト制度が出来る前の時期は日本のプロ野球界でも高校や大学を途中で中退して早い段階でプロの道に進む選手もいたと言われている。

つい先日、亡くなった400勝投手の金田正一さんは高校3年生の夏の大会で敗れた直後に高校を中退して国鉄スワローズに入団している。ちなみに8月デビューでありながら金田正一さんはプロ1年目の1950年に8勝12敗という成績を残している。投球回数は164.2回なので今では考えられない成績を残している。また、巨人の星の星飛雄馬投手は高校1年生のときに暴力事件に巻き込まれて高校を中退。その年の秋の入団テストに合格して巨人軍に入団。高校2年生の年齢になるプロ1年目に10勝2敗という好成績を残している。

一気に名前が売れることになる

高校から大学に進学すると4年、高校から社会人に進むと3年、大学から社会人に進むと2年はドラフトの対象にならないので昨今は四国などの独立リーグでのプレーを選択する選手が増えている。独立リーグの場合は1年目からドラフトの対象になる。高校→独立リーグというのがプロを目指す選手にとって新しいルートになっているが「プロとアマの境界線がはっきりしている」というのは日本の野球界の特徴になる。それがプラスに作用しているところもあると思うがマイナスに作用しているところも少なくないと考えられる。

もしJリーグにドラフトがあったら

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