昨年、作家の嵐山光三郎氏が83歳で亡くなりました。今回のメルマガ『佐高信の筆刀両断』では辛口評論家として知られる佐高信さんが、一度触れたら忘れがたい、彼の人となりを記憶の断片とともに辿っています。

楷書の人ではないと思って対談に臨んだら、見事な芭蕉論を展開され、なるほどと感心しているうちに終わってしまった。

3歳上の嵐山と会ったのは『俳句界』（文學の森）2008年6月号である。共に60代だった。

『悪党芭蕉』（新潮社）の著者は、私の郷里の山形県の出羽三山信仰に触れ、あの信仰は臨死体験で、参拝者は「死にに行く」のだと言って、私をハッとさせた。

入口の羽黒山が「現在」にあたるとともに「死の入り口」で次に月山で死ぬ。

そして、湯殿山に登って、新しい命をいただいて蘇るのが、「命の永遠化」だという。

湯殿山は、お湯が沸いている女体で、そこで命をもらうのだとか。

私の中学生くらいまでは湯殿山は女人禁制だったと話題の転換を図っても、次のように軽くいなされた。

「今は入ってもいいけど、靴を脱いで裸足で入らなければならないんです。

僕は方々歩いていますが、羽黒山から登っていく道は日本で一番神々しい道だと思います。

あそこは草一本水一滴、一切の自然が神のものですから、雑草を摘んでもいけない。

あそこの境内もすばらしいけど、五重塔は奈良のようなきらびやかさではなくて、

まるで地面から生えているような印象を受けます」

昭和軽薄体の元祖どころの話ではない。

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