今、日米球界のレジェンド・イチロー氏（マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が大きな脚光を浴びている。イチロー氏が指導した国学院久我山高校（東京）が第94回選抜高等学校野球大会でベスト4に進出。「イチローはやっぱり凄い」と再認識される中、メジャー時代のある動画がネット上で話題となっているのだ。
イチロー氏、現役時代の退場処分がレジェンドすぎ
イチロー氏といえば、日本とメジャーで4367安打を放った、言わずと知れた大打者。通算28シーズンをプレーし、MLBシーズン最多安打記録（262安打）、プロ野球における通算安打世界記録（NPB / MLB通算4367安打でギネス世界記録に認定）、最多試合出場記録（NPB / MLB通算3604試合出場）を誇っている。
そんなイチロー氏の凄さが改めて囁かれているのがこの動画だ。2009年9月26日に行われたマリナーズ対ブルージェイズ戦。５回に見逃しの三振をした際、判定を不服とするような態度をとったため、審判への「侮辱行為」とみなされ、イチローは自身初の退場処分を受けた。
審判への侮辱行為で退場宣告を受けたイチローさん、バットで示したラインが正確すぎて退場すらもレジェンドエピソードの１つになってるのすき pic.twitter.com/X5j0Nw2DsZ
— すめし🍥 (@xxxsumeshixxx) March 29, 2022
自信を持って見逃したボールをストライクと判定されたイチロー氏は、バットの先端でホームベースの外角の外れた地面に“通過したのはここ”と言わんばかりに線を引いた。
そのラインがあまりにも正確すぎるというのだ。確かに、画像を重ねてみると、イチロー氏がバットで示した通りのボールだったことがわかる。
これかな？ pic.twitter.com/eW6jHwuL0I
— 特撮オタク虎党🐯🐮🌻 (@Herotokusatuyea) March 29, 2022
ドンピシャすぎて草ww pic.twitter.com/Y5hVVPEtm5
— モンキー・D・アユニ@清掃員 (@Ayuni_D_Monkey) March 29, 2022
これを見る限り、ストライクではなくあきらかにボールで、ホームベースをかすりともしていない。イチロー氏の選球眼がまさに“神レベル”だった。
「（退場の）可能性はあるだろうけど」と覚悟した上での線を引いた行為は「侮辱」と判断され、球審は迷わずに退場を宣告。わずか3秒の即決だった。
不名誉なプロ生活初の退場となったが、イチロー氏は試合後、「もうちょっと間を置いといて欲しいですよね。その作品としてはもうちょっと味わいたいですよね、その間を。その辺がちょっとね。演出能力の問題じゃないですか」と余裕のコメントを発していた。
ちなみに、日本のプロ野球でも29日に行われた中日対DeNAの一戦で、ストライクと判定された大和選手（DeNA）が同様にバットでベースの近くにラインを引く行為をし、それが侮辱行為にあたるとして退場処分を受けた。
これは世界共通のルールのため、いくらレジェンドであるイチロー氏でも致し方ない処分だった。
とはいえ、10年以上も前の1打席の出来事が時を経てネットで拡散されるという凄さ。改めてイチロー氏の偉大さを痛感させられたといえるだろう。
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