共同通信記者の酷い捨て台詞。H3ロケット打ち上げは本当に「失敗」なのか?

 

実験としては「成功」と言えるH3ロケットの打ち上げ

ロケットの打ち上げに関しては、他の国でも、中止や延期は頻繁に起こっているので、特に珍しいことではありません。しかし、今回のケースは、なんだかんだと約2年近く延期されて来た計画だったため、種子島でもいつも以上に盛り上がっていましたし、中継でも盛り上がっていました。そこでの「中止」だったため、「多くの人々の期待が裏切られた」→「責任者が失敗だと認めるべき」という、誰かを吊し上げないとコトが収まらない最近の風潮に流れてしまったのかもしれません。

あたしから見れば、制御システムが正常に稼働し、大損害が出るかもしれない事故の可能性を直前に回避できたのですから、打ち上げ自体は「中止」という残念な結果となってしまいましたが、ある意味、実験としては「成功」だったと思っています。今回の経験からシステムを見直し、より安全な修正を加えた上で次の打ち上げへ移行できるのですから、何よりの結果だと思っています。

たとえば、1年前の2月3日、ツイッターでは「お騒がせセレブ」と呼ばれているイーロン・マスク氏の米スペースX社が、小型衛星49基を搭載したロケットを打ち上げました。ロケットは正常に打ち上げられ、高度約200キロでロケットから分離された49基の小型衛星は、予定の軌道に向かって順調に進んでいました。ここまで来れば、打ち上げは、ほぼ100%成功したようなものです。しかし、一体何が起こったのでしょうか?49基のうち40基もの小型衛星が、予定の軌道に到達することができず、次々と落下してしまったのです。

「はやぶさ2」の歴史的偉業を支えているもの

国立極地研究所で宇宙空間物理学を専門とする片岡龍峰准教授の研究グループが、この現象を解明すべく、全地球大気の物理過程を計算できるシミュレーションモデル「ガイア」を使用してデータを解析しました。すると、この時間帯に太陽から2回のコロナ質量放出が発生しており、その粒子が地球に到達して2回の磁気嵐が起きていたことが分かったのです。

衛星がロケットから分離される高度約200キロのエリアでは、通常でも磁気嵐によって大気の密度が25%ほど増減するため、衛星はそれを計算に入れて設計されています。しかし、この時は、大気の密度が平均より50%も大きくなっており、49基のうち40基もの小型衛星が大気の抵抗に負けて落下してしまったのです。

この1年前の米スペースX社のミッションは、共同通信社の記者の感覚で言えば「失敗」だと思いますし、ビジネスとしても「失敗」でしょう。しかし、たとえロケットが正常に打ち上げられても、衛星を分離した時に大きな磁気嵐が発生すれば、衛星は軌道に到達できずに落下してしまう。この事実が解明されただけでも大きな収穫であり、今後に役立つ有効なデータが得られたのです。

宇宙開発における「失敗」の多くは、「失敗」ではありません。それは、「次の一歩」へ繋がる重要なステップだからです。今、この瞬間も「はやぶさ2」が未知の小惑星に向かって孤独な旅を続けていられるのは、初代「はやぶさ」での数々のトラブルや失敗から学んだテクノロジーによるものです。初代「はやぶさ」のトラブルや失敗がなければ、「はやぶさ2」の数々の歴史的偉業は成しえなかったのです。こうして考えれば、計画が事前の予定通りに進まなかったことを、頭ごなしに「失敗」の二文字で切り捨ててしまうことの愚かさが分かると思います。

(『きっこのメルマガ』2023年2月22日号より一部抜粋・文中敬称略)

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  • 第133号 音楽が禁止された国/木の足/秋風/寄り添う人々(9/1)

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2021年8月配信分
  • 第132号 がんばれ!中田翔/中秋の名月とアカナー伝説/露草/ブックレビュー(8/25)
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  • 第130号 東京五輪のビフォーアフター/銃声を止めた愛の歌声/今朝の秋/シミチョロの秘密(8/11)
  • 第129号 黒い雨訴訟と国の戦争責任/時代錯誤の東京オリンピック/続・水着/デルタ株 VS シロタ株(8/4)

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2021年7月配信分
  • 第128号 IOCの根拠なき30秒ルール/猛暑とお素?/水着/人類は?類(7/28)
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  • 第126号 東京五輪は負のレガシー/小野小町と夏の夜/冷奴/パンダ獲得大作戦(7/14)
  • 第125号 自民党、都議選でも安定の敗北/寄生虫は帰省中/六丁目の俳句/ケラさんの主張(7/7)

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2021年6月配信分
  • 第124号 コロナで死ぬか、ワクチンで死ぬか/プーさんから学ぶこと(後編)/蟻/快楽の正常位、本能の後背位(6/23)
  • 第123号 盛りに盛られたG7サミット報道/プーさんから学ぶこと(前編)/父の日/お子ちゃま舌の皆さんに朗報!(6/16)
  • 第122号 火星から金星へ/恐怖のテュポン/続・浴衣/国会新喜劇(6/9)
  • 第121号 ぼったくり男爵より悪質なピンハネ男爵/紫陽花めぐり/浴衣/ミツバチとマスク(6/2)

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2021年5月配信分
  • 第120号 摩訶不思議な東京都の感染者数/I Don’t Like Mondays/夏蜜柑/恐怖のハンドパワー(5/26)
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  • 第118号 菅首相のコント答弁/アメリカザリガニが万歳した日/葉桜/母さん、大好き!(5/12)
  • 第117号 大胃王たちの終焉/インディオからの贈り物/こどもの日/きっこの両論併記(5/5)

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2021年4月配信分
  • 第116号 菅政権、初の国政選挙で3戦全敗/嘘つき村/四月尽・弥生尽/スーパーのカゴに関する考察(4/28)
  • 第115号 人類初の火星ヘリ、いよいよテイクオフ!/ダイヤモンドはただの石?/雀の子/表記の違和感(4/21)
  • 第114号 海洋放出という破綻したシナリオ/神々しい神々の物語/佐保姫/先天性同性愛と後天性同性愛(4/14)
  • 第113号 聖火リレーという政治プロパガンダ/花のお江戸の釣りバカ日誌/石鹸玉/夏への扉(4/7)

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  • 第112号 いよいよ安倍晋三逮捕のカウントダウン!/きっこ式/春の風邪/最後の晩餐(3/24)
  • 第111号 無知の知/おもうわよ/水温む/中島信也となかじましんやは別人格(3/17)
  • 第110号 東日本大震災から10年/然るべき鹿の話/東日本大震災を詠んだ俳句/三寒四温(3/10)
  • 第109号 ワクチン担当大臣、またまたご乱心?/117度の情景/雛祭/なんちゃって凍み豆腐(3/3)

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2021年2月配信分
  • 第108号 きっこ火星に到着/常套句と旧套墨守/追悼、青柳志解樹さん(2/24)
  • 第107号 地震・雷・火事・原発/アイ・ラブ・レズビアン/謝肉祭/亀の甲より年の功(2/17)
  • 第106号 アルパカお姉さんの野望/おにぎり行進曲/猫柳/汽車と電車の違い(2/10)
  • 第105号 補正予算と補正下着/新種ヨコヅナイワシのお味は?/薄氷/ネットニュースの落とし穴(2/3)

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  • 第104号 加害者の更生と被害者の救済/消えた黒猫の謎/探梅(1/27)
  • 第103号 使い回しの施政方針演説/江戸時代のラブレター/スキー/あの魚の名前の意外な由来(1/20)
  • 第102号 往生際の悪い男と執念深い女/新成人の皆さんへ/女正月/あの魚の名前の意外な由来(1/13)
  • 第101号 初夢ダブルストラクチャー/大小歴と地球カレンダー/姫始(ひめはじめ)/世界のドナルド(1/6)

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2020年12月配信分
  • 第100号 変異種と奇行種/女の平和/古暦(12/23)
  • 第99号 今年の漢字/日本が大量保有する最強の化学兵器/海鮮鍋(12/16)
  • 第98号 お帰り!はやぶさ2/タヌキとキツネの化かし合い/すき焼き(12/9)
  • 第97号 あたしをスキーに連れてって/師走になると本当に師が走るのか?/寄せ鍋(12/2)

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2020年11月配信分
  • 第96号 急増する新型コロナ自殺/トワイライトゾーンで落ち葉焚き/三の酉(11/25)
  • 第95号 人間の幸福は動物の不幸?/厩火事/鮫(11/18)
  • 第94号 宇宙の謎と地球の未来/新語・流行語大賞にまで政治介入?/小春(11/11)
  • 第93号 尊重される民意と無視される民意/森のくまさん 2020/暮の秋(11/4)

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2020年10月配信分
  • 第92号 ローカルニュースから見えて来る現実/きっこのぬいぐるみ物語/文化の日(10/28)
  • 第91号 デマによって延命を図る政権/デマによって死刑台に送られた王妃/松茸(後編)(10/21)
  • 第90号 Go To キャンペーンという税金の無駄遣い/秋の夜はつづれさせ/松茸(10/14)
  • 第89号 三権分立を無視して暴走する菅義偉/長寿の星/沙魚釣り(10/7)

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2020年9月配信分
  • 第88号 新しい中古の原チャリレポート/日の丸と君が代/秋彼岸(9/23)
  • 第87号 安倍晋三以下のポンコツ総理誕生/わが家は似たもの母子家庭(後編)/早稲(9/16)
  • 第86号 安倍内閣から菅内閣へ引き継がれる無責任政治/わが家は似たもの母子家庭/狗尾草(9/9)
  • 第85号 安倍首相の辞任会見に容赦ないツッコミ!/夢の火星旅行/身に入む(9/2)

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