両親や教師らの進言を素直に受け入れ、極力リスクを避ける傾向があると言われる若い世代。彼らの多くにとって恋愛もリスクであり、民間企業の調査では20代男性の約半数が交際の経験がないとの結果もあるのが現状です。こうした過度のリスクヘッジに走る傾向に異を唱えるのは、ファッションビジネスコンサルタントの坂口昌章さん。坂口さんは自身のメルマガ『j-fashion journal』で今回、そのような世代のライフスタイルに対する疑問を綴るとともに、アメリカのZ世代に現れ始めているという「とある変化」を紹介しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／メルマガ原題：真面目な世代の代償
真面目な世代の代償
1．恋愛はリスクだ
少子化問題が深刻だという。それ以前に結婚しない若者が増えている。というより、恋愛もしない。出会いが少ないというが、世界の半数は男性であり、半数は女性だ。出会っていないはずはないが、出会ってはいても双方に関心がなければ何も進まない。
進学校で恋愛するのは負け組だそうだ。どうせ良い学校に入れないと諦めた学生が勉強しないで恋愛にうつつを抜かす。優秀な人は勉強して一流校を目指す、と考えるらしい。
親も教師もこうした考え方を支持する。誰も勉強より恋愛に価値があるとは言わない。親も教師も子供が勉強してくれたほうがいいからだ。
昔は、近所のおじさんやおばさん、親戚のおじさんやおばさんと接する機会が多かった。そういう人たちは、ある意味で無責任な本音を教えてくれた。
「勉強もいいけど、それだけでは幸せになれない」「私は勉強は苦手だったけど、社会に出れば関係ない」「あの会社の社長は昔はどうしようもない不良だったけど、今では大金持ちだ」等々。更に、小説や詩の世界では、「すべてを捨てて恋愛に生きる」ことの素晴らしさが描かれ、空想の中で憧れたものだ。
こうして、子供ながらに建前と本音の世界を学んでいく。先生は自分の仕事として勉強しろと言う。親も世間体や自分の老後のために子供に勉強しろと言ってるのかもしれない。もちろん、子供のことも考えてくれているのだろうが、そこには自分の都合も混ざっている。だから、自分の生き方は自分で決めなければだめだ。昔の私も、そんな風に考えていた。
今の学生は親や教師以外の大人と接する機会が少ない。真面目な生き方だけが刷り込まれていく。
現在は、リスクという概念が定着し、リスクを避けることが賢いと考えるようになった。恋愛はリスクであり、妄想もリスクである。自分の考えで行動することもリスクだ。先生や親の言うことを聞くのがリスクを避ける賢い選択であると、自分自身が納得している。
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2．リスク軽減と独身サラリーマン
リスクの少ない選択とは、学生のうちは一生懸命勉強してよい成績をとること。そして、良い大学に入学し、良い会社に就職する。良い環境で働き、良い給料をもらい、良い生活をする。そうすれば、健康を維持しやすいし、長生きしやすい。リスクの少ない賢い人生設計である。
就職すると、今度は仕事をすることがリスク軽減につながる。仕事が好きな人もいれば、仕事が嫌いな人もいる。いずれにしても、サラリーマンという安定した立場を守ることがリスク軽減につながる。
昔は、20代後半になると周囲から結婚の圧力がかかった。独身のままでは出世できないと言われた時期もある。しかし、実家暮らしなら、不自由することはない。一人暮らしでも、近所にコンビニがあれば食事にも困らない。買い物も、ネット通販があるので困らない。好きな時間に好きなことができる。基本的には、独身生活で困ることはない。
逆に、快適な独身生活に慣れた人は、他人との同居生活はストレスになる。生活のリズム、食生活の嗜好、生活のルールが異なっているので、何かしら相手に合わせなければならない。時間も空間も自由にならない。これを我慢するくらいなら、独身のほうが気楽でいいと考えるのも不思議ではない。
3．他人の期待に応える
学生時代には真面目に勉強し、社会人になったら真面目に仕事をする。それに文句をつける人はいないだろうが、老婆心ながら心配になる。
常に周囲の期待に応え、リスク軽減ばかりを考えていたら、自分の人生について考えることがなくなるのではないか。男性と女性は考え方や感じ方が異なるが、一緒に生活するからそれがわかる。一人で生活していたのでは、一人の考え方や感じ方に固まってしまうのではないか。
更に言えば、他人の期待に応えることは、支配される側の論理ではないのか。真面目に生きるとは、知らず知らずのうちに洗脳されるということではないのか。
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4．米国Z世代のブルーカラー志向
最近、面白いニュースを見た。米国ではブルーカラーの仕事を選ぶ人が増えており、特にZ世代の間で関心が高いという。ソーシャルメディアには、自分の仕事の様子を見せたりアドバイスをしたりするインフルエンサーも登場。肉体労働を中心とするブルーカラーの魅力を伝え、人気となっている、とのこと。
また、フォーブス誌には、米国では高校を出るとき、大学で学位を取得するよう奨励されてきたとある。学校も親もメディアも、誰もが高等教育の重要性を強調してきた。しかし、この考え方は変わりつつある。
特にZ世代は、報酬も高く、長期間安定して働けるブルーカラーの仕事に魅かれているという。フォックス・ビジネスは、大学教育の高コスト化や、人工知能がホワイトカラーの仕事にもたらす脅威も、ブルーカラー人気につながっていると分析している。
デトロイトのラジオ局WWJによれば、いわゆる職人系の仕事では、引退する人が増えるのに次の担い手が少ない。そのため需要が高く、年収20万ドル（約3,200万円）の配管工や電気技師に出会うこともざらだという。
こうなると、親や教師の常識は通用しない。周囲からの期待に応えることは、競争が激しく給料が安いホワイトカラーに就くことを意味するからだ。この波は日本にも来るのだろうか。
編集後記「締めの都々逸」
「真面目に勉強 真面目に仕事 それでいいのか 幸せか」
真面目は結構ですが、それで幸せなのかなーと思うのです。リスク軽減が正しい選択なんて誰が決めたのでしょうか。私個人は、リスクがある道とリスクがない道の分岐点に立った時、必ずリスクのある道を選びました。
だから、他人が経験しないような面白い体験をたくさんしました。多数派でいることも嫌いだし、組織の中にいることも嫌いです。リスクテイクは、面白いけど、不安定で経済的には苦しくなります。
だから、自分の子供には安定した道を勧めたし、実際に安定した生活をしています。この選択は間違ってはいないと思いますが、「安定って面白いの」という疑問がわくのです。（坂口昌章）
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