アフリカ中部で猛威を振るい、周辺国にも感染が広がりつつあるエボラ出血熱。国境を越える人々の移動が容易となった現代社会においては遠く離れた国々にも脅威は及びかねず、実際にフランスでも感染者が確認される事態となっています。今回の『きっこのメルマガ』では人気ブロガーのきっこさんが、コンゴ民主共和国を中心とする感染拡大の実態と各国の検疫体制が抱える問題を紹介。その上で、海外の感染症を「対岸の火事」と捉えることへの危機感を示すとともに、日本政府の支援のあり方に疑問を投げかけています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：対岸の火事
日本メディアは「対岸の火事」扱い。アフリカで猛威を振るうエボラ出血熱の実態
10月28日にスペイン中部ウルダ近郊で発生した列車同士の衝突事故は、69人の犠牲者が出てしまいましたが、乗客名簿にあった日本人2人のうち、1人目に続いて2人目も死亡が確認されたと、日本時間の11月3日朝、報じられました。そのため、この日のラジオは、各局とも朝昼夜のニュースのコーナーでこの内容を繰り返し報じていました。
8月26日にネパールと中国の国境付近で発生した大規模な土石流は、当初、約5,000人の行方不明者の中に日本人5人が含まれているということで、こちらもテレビやラジオで繰り返し報じていました。
一方、アフリカ中部のコンゴ民主共和国で今年5月に流行が宣言されてから、歯止めが掛からずに感染が広がり続けている「エボラ出血熱」は、10月30日の時点で感染者が1万人を超え、死者が5,000人を超えてしまったのに、日本ではほとんど報じられていないようです。あたしは、ほぼ毎日ラジオを聴いていますが、少なくともラジオでは一度もこのニュースを聴いていません。もしかすると、日本人の感染者や死者が出ていないからでしょうか？
しかし、新型コロナが世界的に流行していた時期のような水際検査も行なわなくなり、外国からの観光客をじゃんじゃん入国させ、今では全国各地の観光名所が外国人で溢れている時代に、日本人の死者が出ていないからと「対岸の火事」のままで良いのでしょうか？
エボラ出血熱の何よりも恐ろしい点は、もともと60％という高い致死率が、治療開始が遅れると80～90％に急上昇してしまうという特性です。そして、さらに恐ろしいのが、今回のエボラ出血熱は「ブンデイブギョ株」という希少なウイルスによるもので、このウイルスにはまだ承認済みの治療薬やワクチンが皆無という点なのです。そのため、5月に流行が宣言されてから、コンゴ国内だけでなく周辺国にも拡大しているのです。
コンゴの東に隣接するウガンダにも感染が広がり、10月にはウガンダの東に隣接するケニアでも感染者が確認されました。世界保健機関（WHO）のアフリカ担当者は「アフリカの国々を隔てる国境は、検査要員がまったく足りずに穴だらけの状態にある」「ケニアの感染例は今後さらに他の国へと感染が拡大して行くという警告だ」と述べました。そして、日本で暮らすあたしが最も恐怖を感じたのが、フランスでも6月に渡航者の中から感染者が確認されたという報道です。
これまでのエボラ出血熱の流行で最大のものは、2014年から2016年にかけてギニア、リベリア、シエラレオネで発生した大流行で、この時は2万8,600人超が感染して、1万1,000人超が死亡しました。しかし、現在発生しているエボラ出血熱は、5月の発生から10月末までのわずか半年で1万人超の感染者と5,000人超の死者が出ているのです。3年間で1万1,000人超が死亡した過去最大のケースと比較すると、単純計算で約3倍のスピードで拡大しているのです。
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