最近、いじめが大きなニュースとなっています。子供が仲間はずれにされる、嫌がらせを受けるなどのいじめ問題は昔から存在していましたが、最近ではネットいじめやLINEいじめなどが多発し、深刻な問題となっています。

そのような手口は多くの人たちが目にしているはずで、よく議論されるのが『見ているだけ』でも罪になるのか？という点です。止めないことは『いじめを認めている』という解釈もできるからです。

「告げ口をすれば自分が次のターゲットにされてしまうかも…」という恐怖心から、止めたいけどその勇気がないという子供は多いはず。

『いじめを知っている』というだけでは何らかの法令に抵触することはありません。また、これを知りながらあえて何もしない行為も特に法令違反とはなりません。

これを超えて、いじめ目的での加害行為に参加したり、加害行為を行う者を積極的に煽って増長させたりした場合には違法または不法な行為として、刑事責任や民事責任を問われる可能性があります。

小中高校での児童や生徒のいじめを防ぐため、いじめ防止対策推進法という法律があります。児童生徒がいじめを受けていると思われるときには、学校や教師は適切かつ迅速にこれに対処すべき(同法8条)、と義務を定めています。

担任教師がいじめの事実を知りながら、何の対応もしなかったどころか、問題意識さえ持っていなかったことが防止義務に違反していると指摘された事例があります。

したがって、教師がいじめを知りつつこれを放置した場合、この法令に違反するということはありえます。また、教師は生徒を適切に監督する義務を負っていますので、いじめを知りつつこれを放置していた場合、同義務違反を理由として民事責任を追及される可能性もあります。

いじめについては、倫理的な責任と民事・刑事・行政の責任があります。

いじめを知りつつこれを放置しても、一定の場合や立場にない限り、民事・刑事・行政が責任を負うことはありません。しかし、このような行為は倫理的には許されません。倫理的な責任は問われることになるでしょう。

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