「Windows95」のチーフアーキテクトを担当した伝説的なプログラマーで、投資家としての一面も持つ中島聡氏。シアトル・ハワイ・日本の3つの拠点で精力的に活動する中島氏は、次にどんな分野・企業が成長すると見ているのか？日本株・米国株の行方、またエンジニア視点での仮想通貨とNFTの未来について、マネーボイス編集部がインタビューを行った。（『週刊 Life is beautiful』中島聡）
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起業家、ソフトウェア・エンジニア、工学修士（早稲田大学）、MBA（ワシントン大学）。 NTT通信研究所、マイクロソフト日本法人、マイクロソフト本社勤務後、ソフトウェアベンチャーUIEvolution Inc.を米国シアトルで起業。現在は neu.Pen LLCでiPhone/iPadアプリの開発に携わっている。
インデックスはやっぱり強い？「長期的にはグロース株」
過去には、コロナ禍で脚光を浴びることになった「Zoom」を提供するZoomビデオコミュニケーションズの将来性を早い段階から見抜き、いち早く投資をしていたという中島聡氏。気になる企業・サービスを見つけると、すぐに実際に利用してみて、光るものがあれば投資を検討するといった“見極め”を常日頃から行っているという。そんな中島氏の視点では、今後はどういった銘柄が面白いと見えているのだろうか？
「最近は、投資の気運がかなり冷えちゃったんで、株価も上がらなくなって、ちょっと落ち着いちゃった状況ですよね。長期的には、やはりグロース株が今後も伸びそうな反面、SPAC（特別買収目的会社）で上場したような小さいところは、キツいかなと思ってます。
あと、今も相変わらずGAFAは強いんだけど、そのGAFAに続く集団がやっぱりしっかりと伸びてくるんじゃないですか。Zoomはどうか分からないけど、具体的にはNVIDIAやテスラ、それにNetflixとか。あと僕が好きなところだと、メタバース関連でUnity Softwareとか、あの辺です。
そういったところはやはりビジネスとして確かなもの、しっかりとしたものを持っているので、そこが強みですよね」
今後も、米国株が強い状況は当分続くだろうと考える中島氏。特定の銘柄を絞り込むのが難しい人には「米国株でインデックス投資しておけばいいんじゃないですかね」と語る。
「特に積み立て型のインデックス投資はいいんじゃないですか。毎月ちょっとずつ入れると。そうすると、自然にこうDollar-Cost Averaging（ドル・コスト平均法）になるじゃないですか。安い時にはたくさん買えて、高い時にあまり買えないと」
少子化が追い打ち。「ゾンビ企業」だらけで不健全な日本株
そのいっぽうで、このところめっきり元気がなくなっているのが日本株だ。
「日本はやっぱりもう少子化だし、かなり元気がなくなっている。そのうえ、みずほ銀行のような、ある種“ゾンビ”のような存在が生き残っている状況……。そういうのが生き永らえているというのは、そこが吸い取ってるわけです。
普通に考えたら、ああいう会社が残っているのは、フィンテックの会社にはチャンスなわけですよ。だから、日本からフィンテックのいい会社が出て来ても良さそうなものなんだけど、それがなかなか出てこない。
その理由は規制の問題もあるし、あとは国がそのゾンビを守ってるからっていうのもある。それだけに、若い世代も“みずほが嫌だからフィンテック”じゃなくて“みずほが嫌だから暗号通貨”って考えになっちゃって、それでなおさら元気な会社が出てこなくなってるんじゃないかな」
Next: ハイリスクも魅力的な「仮想通貨＆NFT」への投資を中島氏はどう見る？
危険と隣合わせだが、魅力的な仮想通貨＆NFT
「すごくポテンシャルがあると思うけど“危ない”というところもある。実際に詐欺とかが横行してるので、どう動くべきかがとても難しいですよね」
あくまで投機的なものであるといった過去のイメージが、徐々に払拭されつつある感もある仮想通貨。だが、そんな仮想通貨の未来に対して、期待と懸念の入り混じった展望を語る中島氏。
「例えば、財産の大半をイーサリアムとかビットコインに全部移しちゃうっていうのは、“まあ、それなりのリスクはあるけど、別にそんなに悪くない”と思います。例えば、そういうことを自分の息子が“する”って言い出しても、私は別に止めない。
ただ、そこまではいいんだけど、じゃあ『Axie Infinity』みたいなゲームのNFTに思いっきり突っ込むって言ったら、“ちょっと止めろ”“あれは怪しいぞ”みたいな……そんな感じですよね」
中島氏が仮想通貨、ひいては近年日本国内でも俄かに注目を集めるNFTに対して、“危ない”という印象を持つ理由は、いったいどこにあるのだろうか？
「要は玉石混交なんです。プラットホームとしてはすごいと思うんですよ、ビットコインにしろイーサリアムにしても。ただ、その上で作られてるものが、まだリアルじゃないし、本当の価値を生み出してない。さらにいえば、詐欺みたいなもの、ちゃんと設計されてないものも多いんです。だから“そこで下手に動くと火傷しますよ”ということ」
実際のところ、中島氏はNFTそのものに対して、現時点ではあまり大きくは投資をしていないのだという。
NFTで食っていく、ビジネスを作るというのは時期尚早
「NFTといった新しいテクノロジーやプラットホーム、その上にいろんなアプリケーションができていくわけですけど、僕としてはそのアプリケーションを作る立場にはなりたいと思うけど、どこかの他人が作ったNFTを自分が買うといった、そっち側で儲けようとは思わない。それは結局、自分が主人公じゃないので、振り回されちゃうんですよ。だから、すごく難しいと思います、そこでちゃんとやるというのは。
たまたまラッキーで、いいコミュニティを選んで、そこにいいタイミングで入れば、確かに儲かる。実際に儲けた人もいっぱいいるじゃないですか。それは可能性としてはあるけど、ただ“じゃあ、それで稼いで食っていこう”とか“それへの投資で大きなビジネスを作ろう”っていうのは、甘いと思います。
もしNFTで本当に大きなビジネス作るんだったら、自分でNFTを提供する側。例えば、OpenSeaのライバルになるようなNFTマーケットプレイスを作るとか、そっち側にしないとダメだと。だから、レイヤーの問題ですよ」
昨今のNFTを巡る状況に対しては、あくまで懐疑的な中島氏。しかし、そのいっぽうで「ビジネスそのものとして価値を生み出す何かがあり、そこにお金が流れ込むっていう形のNFTなら、投資の対象として考えられる」とも語る。
「最近のNFTだと、遊んで稼ぐっていう“Play to Earn”なんかも話題ですが、あれの一番の問題はみんなが儲けようとしてること、儲けようとするお金しか入ってこないところなんです。でも、こういうので出ていくお金っていうのは、入ってくるお金より絶対に少ないわけで、だからゼロサムどころかマイナスサムにしかならない。
Next: 「NFTへの投資はまだ待ったほうがいい」世界的エンジニアの警告と未来予測
ビジネスとして実態のあるNFTの登場を待ちたい
そういうNFTじゃなくて、例えばみんなでそのNFTを買うと、そのお金を利用して何らかのビジネスが作られ、それがお金を稼ぎ始めると。……要はお金が集まるんだから、投資と同じじゃないですか。そういったものができれば、それはいい投資になるんじゃないかと。
例えば、森ビルあたりがNFTを発行して、お金を集めてビルを買います。そこをオフィスとして貸して、その収入がNFTを持っている人に分けられるんだったら、そこにはリアルなビジネスがあるじゃないですか、“不動産を貸す”っていう。そういうNFTには投資する価値があるかと。
だけど、誰かが書いたサルの絵みたいなNFTっていうのは、それが上がる理由って“他に買う人がいる”だけじゃないですか。それだと全然投資にはならないんです」
不動産を中心に運用する金融商品といえば、REIT（不動産投資信託）という存在もあるが、中島氏曰く、そちらがすでに各種法令でがっちりと固められているのに対し、NFTだと今のところは法規制がないため、やろうと思えば気軽に始められるのでは……とのこと。
「僕も本気でちょっと考えたんですよ。ハワイに自分のために不動産をひとつ買ったんだけど、その隣にもうひとつ買ったうえで、NFTを発行してレント収入を渡すっていうのをやったらって。
……まぁ、不動産の話はあくまでひとつの例として、今後はそういうリアルビジネスが中にあるNFTが、ファイナンスのひとつの仕組みとして出てくるのかと。誰かがいずれは作るだろうし、もしくは自分でそういうのを作るのもいいですけど。だからNFTで投資をしたいなら、そこまで待ったほうがいいんじゃないかと思います」
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※取材・記事・写真，MONEY VOICE編集
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