日本のインターネット業界大手2社、ヤフーとLINEが統合協議を開始したことを発表し、世間を驚かせました。一見行き詰まっているようにも思えない2社が、このような動きに出た背景と狙いについて、メルマガ『理央 周 の 売れる仕組み創造ラボ 【Marketing Report】』発行人の理央周さんが、ユーザー側の期待も含め解説します。そこには競争の中に置かれた企業の、決して歩みを止めないという考えがあり、企業規模に関わりなく参考にすべきだと伝えています。
ユーザー目線でヤフーとLINEの統合を見る
ヤフーを展開するZホールディングス（ZHD）と、LINEが経営統合に向けた協議を進めています。この2社は、検索とSNSという異なる業態を展開している企業と認識している人も多いでしょう。それぞれのビジネスにおいて、LINEは検索をやっていませんし、ヤフーもSNSをやっていません。
しかし、スマホ決済のYモバイルとLINEペイ、ポイントではTポイントとLINEポイント、ニュースでは、Yahoo!ニュースとLINEニュース、Eコマースでは、Yahoo!ショッピングや、この前買収したZOZOとLINEショッピングなどなど、じつはいくつかの分野ではライバル関係にあったのです。
その意味でも、最初聞いた時には、「あれ、大物どうしだし、しかもライバルだし、経営のところを統合して、合理化を目指すのかな？」と、感じたものです。しかしよく考えてみると、それぞれの親会社は、ソフトバンクと韓国のネイバーですよね。
日本経済新聞（11月14日）の記事に、それぞれのサービスの一覧表が載っていました。とても見やすい一覧表だったので見てみるといいですよ。
ソフトバンクとLINEのすべてのサービスの中で、もし統合が実現したら、ヤフーにはないSNSのサービスや宅配サービス、逆にLINEにはない、UBERのような配車サービスが加わるため、インターネット関連での、今あるサービスのほとんどを網羅できるようになります。
そしてもし、ソフトバンクとLINEの、消費者向けのサービスの全てが使えるような、「スーパーアプリ」ができたら、ユーザーはワンストップで、生活における様々なことを、そのアプリで行えるようになります。
ユーザーにとっては、統合されたサービスが1つの入り口で、SNSもキャッシュレス支払いも、全てがワンストップでできれば利便性が高まります。これで今よりも多くのユーザーを囲い込むことができる、という判断が働いたのでしょう。
ヤフーとLINEが、このような経営統合をしようとなった背景には、米アマゾン、グーグルなど、「GAFA」と呼ばれる巨大IT企業が、ますます大きくなっていくという状況があります。さらに、中国でも、WeChatやWeiboといった、SNS、Eコマースの大企業が続々生まれ、規模を大きくしつつ、アジアにも進出しています。
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