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カーペンターズのヒット曲「雨の日と月曜日は (Rainy Days And Mondays)」や「愛のプレリュード (We’ve Only Just Begun)」はじめ数々のヒット曲を作曲したロジャー・ニコルス。1987年には、発売当時は鳴かず飛ばずだった彼のバンドのアルバム『ロジャー・ニコルス アンド ザ スモール サークル オブ フレンズ（Roger Nichols And The Small Circle Of Friends）』（1968）が日本で世界初CD化されるなど、今も世界中で愛されている作曲家です。
そんな彼が初めて公認した自身の提供曲を集めたソングブック『ロジャー・ニコルス・ソングブック』が、2枚組Blu-spec CD2で8月6日にソニー・ミュージックレーベルズから発売されました。権利関係の問題から、カーペンターズやハーブ・アルパートの楽曲は含まれていないものの、粒揃いの楽曲の魅力がそれを補って余りある労作です。今回、日本初CD化の楽曲が8曲、世界初CD化の曲が10曲という、まさに出るべくして出たソングブックと言えるのではないでしょうか。
『ロジャー・ニコルス・ソングブック』（ソニー・ミュージックレーベルズ）2,860円（税込）
しかし、そんな「世界初のロジャー・ニコルス公認ソングブック」の完成を待たずして、ロジャーは2025年5月17日午後11時53分に息を引き取りました。享年84歳でした。発売まであと3ヶ月足らずというタイミングでの訃報でした。
今回の労作をロジャー本人に提案し、企画した監修者でアンソロジストの濱田髙志氏は、本CDのブックレットに、このCDが出るまでの経緯と苦労話を「『The Roger Nichols Songbook』についての覚え書き」と題した解説文の中で明かしていますので、ここで少しだけ引用させていただきます。
“最近ebayでこんなものを手に入れたんだ”と言って、こちらに向けてあるCDを掲げたのだ。それは日本で発売された彼とポール・ウィリアムスの作品集だった。誇らしげな表情を浮かべながら彼はこう続けた。
“作品がまとまって嬉しいけれど、ただ、ここには私が書いた曲のほんの一部しか収録されていない。しかも同じ曲がいくつも収録されているんだ。私はほかにももっといい曲を書いているのにね。事前に知らせてくれれば教えたのに。せめて一言声をかけて欲しかった”
すかさず私が、彼自身が公認の「ソングブック」を作ろうと提案したのは言うまでもない。
ロジャーのアーカイヴ集のCDを作成していた濱田さんは、そのときのスカイプミーティングをきっかけに、ロジャー自身が公認のソングブック企画を提案したというのです。いつのときも、「知られざる名作」というのは、決して埋もれたままになることはなく、必ず誰かの手によって表に出てくるものなのかもしれません。
濱田さんは、今回のソングブックに収録した曲の選曲作業についても明かしています。
選曲にあたって、まずは私が作成した作品リストをもとに、1曲につき複数のアーティストを選出し、そこからロジャーと共に延べ90数曲に絞り込んだ。その後、レコード会社ごとに優先順位をつけて60数曲を抽出したのである。
曲目選びがロジャー本人とともにおこなわれた『ロジャー・ニコルス・ソングブック』はその後、コロナ禍で許諾の連絡が滞って企画が塩漬けになり、一度は頓挫しかけたものの、ソニーの担当者の粘り強さもあってようやく発売が実現したのです。
今回選ばれていた曲の中に、私が好きな曲でカーペンターズの歌った「I Won’t Last A Day Without You（愛は夢の中に）」が入っていて嬉しくなりました。このソングブックでは、イギリスのポップ・バンド「シルク」の演奏が収録されています（世界初CD化の音源です）。
ロジャー本人がご存命のうちに発売が叶わなかった 『ロジャー・ニコルス・ソングブック』は図らずも追悼盤のような形になってしまったものの、もしかすると、ロジャーは「人間の肉体は失われても作品（楽曲）は失われない」ということを自ら証明したのかもしれません。私が4年以上にわたって追い求めている作曲家・滝沢洋一さんも、大ヒット曲には恵まれませんでしたが、隠れた名曲が近年になって次々と「発見」されています。名曲＝ヒット曲とは限らないのです、聴く人が「名曲だ」と思ったものが名曲であり、聴く人が生み出すものなのだと私は思います。
今回の『ロジャー・ニコルス・ソングブック』にも初めて聴いた曲が数多くありましたが、これらを誰かが聴いたときから、また新たな「名曲」が生まれるのではないでしょうか。
朝妻一郎さん、そして盟友ポール・ウィリアムスからの寄稿も収録した50ページ超のブックレットも充実の『ロジャー・ニコルス・ソングブック』。
名曲はこうして語り継がれ、聴かれ続けていくのかもしれません。（みやこどり・りゅうせい 音楽ライター）
【関連ラジオ番組情報】
『ミッドナイト・ダイバーシティ～正気のSaturday Night〜「ロジャー・ニコルス・クロニクル」』
1970年代に活躍した米国の兄妹デュオ・カーペンターズのヒット曲など数々の名曲を残し、今年5月に84歳で亡くなった米国の作曲家、ロジャー・ニコルスの集大成となる世界初の本人公認2枚組アルバム『ロジャー・ニコルス・ソングブック』が8月6日に発売された。
8月30日深夜に「ミッドナイト・ダイバーシティ～正気のSaturday Night〜ロジャー・ニコルス・クロニクル」と題された特集番組が放送される。
渡辺満里奈さんをナビゲーターに、本人と31年間に渡る親交があり、ソングブックを企画したアンソロジスト濱田髙志氏や、アメリカンポップスに詳しく、サザンオールスターズの“名付け親”にして、山下達郎のFMラジオ番組でもおなじみの音楽評論家・ディスクジョッキーの宮治淳一氏が出演する。JFN系列各局で30日深夜0時から22局、同1時から25局で、2時間枠（一部を除く）にて放送。
出演：渡辺満里奈、濱田髙志、宮治淳一
ポール・ウィリアムス（コメントゲスト）
OA日時：2025年8月30日（土）24:00〜26:00
OA局：JFN系列各局（24時台22局、25時台25局）にてOA
＜24時台 全国22局ネット＞
FM青森 FM岩手 FM山形 FM群馬 RADIOBERRY(栃木) FM新潟 FM石川 FM福井 FM岐阜 FM三重 FM滋賀 FM広島 FM山陰 FM岡山 FM山口 FM香川 FM徳島 FM高知 FM長崎 FM大分 FM宮崎 FM鹿児島
＜25時台 全国25局ネット ＞
FM青森 FM岩手 FM秋田 FMふくしま FM群馬 RADIOBERRY(栃木) FM新潟 FM石川 FM福井 FM岐阜 FM三重 FM滋賀 FM広島 FM山陰 FM岡山 FM山口 FM香川 FM徳島 FM高知 FM長崎 FM熊本 FM大分 FM宮崎 FM鹿児島 FM沖縄
【CD情報】
『ロジャー・ニコルス・ソングブック』（ソニー・ミュージックレーベルズ）2,860円（税込）
■収録曲
CD1
01.Just Beyond Your Smile (ジャスト・ビヨンド・ユア・スマイル) / The Sunshine Company (ザ・サンシャイン・カンパニー)
02.Love So Fine (ラヴ・ソー・ファイン) / Nina Shaw (ニーナ・ショウ) ＊
03.Just What I’ve Been Looking For (ジャスト・ホワット・アイヴ・ビーン・ルッキング・フォー) / The Vogues (ザ・ヴォーグス)
04.Watching You (ウォッチング・ユー) / Marian Love (マリアン・ラブ) ◉
05.Can I Go (キャン・アイ・ゴー) / Danny Street (ダニー・ストリート)＊
06.It’s Hard To Say Goodbye (さよならはつらいもの) / Claudine Longet (クロディーヌ・ロンジェ)
07.To Put Up With You (可愛いおまえ) / The Sand Pipers (ザ・サンド・パイパーズ)
08.Bitter Honey (ビター・ハニー) / Holy Mackerel (ホリー・マッケラル)
09.She’s Too Good To Me (シーズ・トゥー・グッド・トゥ・ミー) / Jose Feliciano (ホセ・フェリシアーノ) ◉
10.I Can See Only You (アイ・キャン・シー・オンリー・ユー) / Al Martino (アル・マルティーノ) ◉
11.Poto Flavus (ポト・フレイヴァス) / John Andrews Tartaglia (ジョン・アンドリュース・タータグリア)
12.Let’s Ride (レッツ・ライド) / Royalty (ロイヤリティー) ◉
13.Always You (オールウェイズ・ユー ) / Sundowners (サンダウナーズ)
14.The Drifter (ザ・ドリフター) / Kenny Lynch (ケニー・リンチ)
15.Don’t Take Your Time (ドント・テイク・ユア・タイム) / The Match (ザ・マッチ)
16.Mornin’ I’ll Be Movin’ On (モーニン・アイル・ビー・ムーヴィン・オン) / The Match (ザ・マッチ)
17.The Age Of Astrology – Part I (ジ・エイジ・オブ・アストロロジー パート１) / Johnny Magnus (ジョニー・マグナス) ＊
18.Trust (トラスト) / Paul Williams (ポール・ウィリアムス)
19.I Know You (アイ・ノウ・ユー) / Paul Williams (ポール・ウィリアムス)
20.Time (タイム) / The Match(ザ・マッチ)
21.Someday Man (サムデイ・マン) / Georgie Fame (ジョージィ・フェイム)
CD2
01.We’ve Only Just Begun (愛のプレリュード) / Andy Williams (アンディ・ウィリアムス)
02.When Love Is Near (朝やけの二人) / The Original Caste (オリジナル・キャスト)
03.Only Me (オンリー・ミー) / The New Doodletown Pipers (ザ・ニュー・ドゥードゥルタウン・パイパーズ ) ＊
04.Talk It Over In The Morning (トーク・イッツ・オーヴァー・イン・ザ・モーニング) / Engelbert Humperdinck (エンゲルベルト・フンパーディンク)
05.Do You Really Have A Heart (真心はどこに) / Gary Puckett (ゲイリー・パケット) ◉
06.So Many People (光ある世界へ) / Chase (チェイス)
07.Rainy Days And Mondays (雨の日と月曜日は) / Carol Burnette (キャロル・バーネット) ◉
08.I Won’t Last A Day Without You (愛は夢の中に) / Silk (シルク) ＊
09.I Kept On Loving You (愛しつづけて) / Heaven Bound With Tony Scotti (ヘヴン・バウンド・ウィズ・トニー・スコッティ)
10.I’m Gonna Find Her (アイム・ゴナ・フィンド・ハー) / Steve Lawrence (スティーヴ・ローレンス) ＊
11.Somebody Waiting (サムバディ・ウェイティング) / Karen Wyman (カレン・ワイマン) ＊
12.Somethings Never Change (変わらぬ心) / Ryoko Moriyama (森山良子)
13.Traveling Boy (青春の旅路) / Art Garfunkel (アート・ガーファンクル)
14.Have You Heard The News (やすらぎの朝) / Vikki Carr (ヴィッキー・カー) ◉
15.I’m Coming To The Best Part Of My Life (アイム・カミング・トゥ・ザ・ベスト・パート・オブ・マイ・ライフ) / Cass Eliot (キャス・エリオット) ◉
16.Let Me Be The One (あなたの影になりたい) / Vikki Carr (ヴィッキー・カー) ◉
17.That’s What Makes The Music Play (ザッツ・ホワット・メイクス・ザ・ミュージック・プレイ) / Johnny Mathis (ジョニー・マティス) ＊
18.No Love Today (二人の夕暮れ) / Michelle Phillips (ミシェル・フィリップス)
19.Times of Your Life (思い出よいつまでも) / Michel Legrand (ミシェル・ルグラン)
20.Soyo kaze to watashi (そよ風と私) / Toi et Moi (トワ・エ・モワ)
21.Look Around (ルック・アラウンド) / Roger Nichols & The Small Circle Of Friends (ロジャー・ニコルス&ザ・スモール・サークル・オブ・フレ ンズ)
（◉ 世界初CD化：＊ 国内初CD化）
仕様：2枚組Blu-spec CD2
発売日：2025年8月6日
価格: 2,860円（税込）
発売：ソニー・ミュージックレーベルズ