先日北京で行われた戦勝80周年軍事パレードを前に、習近平国家主席とプーチン大統領、金正恩総書記の3者が語り合ったとされる「150歳まで生きる可能性」という話題。この真意について日本メディアは、独裁者たちの「不老不死への執着」であるかのように伝えましたが、果たしてそれは的を射たものなのでしょうか。今回のメルマガ『富坂聰の「目からうろこの中国解説」』では著者の富坂聰さんが、習主席の発言の背景にある中国国内での権力運営の実態を解説。さらに少子高齢化や中国政府が唱える「銀髪経済」など、隣国の指導者が直面する現実的課題についても考察しています。
※本記事のタイトル・見出しはMAG2NEWS編集部によるものです／原題：「150歳まで生きる可能性」に触れた習近平の意図は、本当に不老不死への執着か
本当に「不老不死」への執着なのか。習近平が「150歳まで生きる可能性」を口にした意図
9月3日の「中国人民抗日戦争ならびに世界反ファシズム戦争勝利80周年記念行事」（以下、「戦勝80周年」）の裏側で大きな注目を浴びたのは、中国の習近平国家主席とロシアのプーチン大統領、北朝鮮の金正恩朝鮮労働党総書記が、天安門の軍事パレードを前に、150歳まで生きる可能性について話す会話が、マイクで拾われてしまうというエピソードだ。
日本のメディアは早速、これを独裁者の権力維持の野心と結び付けて報じた。西側社会で「独裁者」と呼ばれる3人は、寿命の続く限り権力の座にとどまりたいという野心を持っている。そんなイメージ先行の報道だった。
だが、この手の話題は往々にして根拠薄弱で、為にする話の場合が多い。
この間まで熱心に「重病説」を書いていたメディアが、今度は「不老不死」の可能性に言及しているのだから、場当たり的、ご都合主義と批判されても仕方がない。
中国でこの話題に触れてみても、習近平が自分のために「150歳まで生きる可能性に触れた」と解釈した人は、私の知る限り一人もなかった。
理由は至って簡単。非現実的だからだ。
たとえ150歳まで生きられるようになったとしても、ずっと君臨し続けられる保証などどこにもない。途中で権力の座から転がり落ちるようなことがあれば、その末路は悲惨だ。
権力にしがみつこうとしたリーダーは、洋の東西を問わず最後は打倒され、否定されるのが相場だ。むしろ、きちんとレールを敷いて権力を委譲した方がよほど力を維持できる。
そもそも溌溂とした現在の習近平にさえ多種多様の「失脚説」がささやかれ続けてきた。それを報じてきた日本のメディアならば、半永久支配が現実に可能かどうかは自明のことだろう。
では、翻って何が現実的な解釈なのか。
おそらく人間の寿命が延びることで発生する政治的課題が話題の中心だったのではないか。
こんなことを書けば「きれいごと」と批判されそうだが、そうではない。
というのも中国の指導者にとって人民をきちんと食べさせることは、根本的な責務であり、それができなければ即ち政治的な死を意味するからだ。
かつて江沢民元国家主席（故人）はこんな言葉を残したとされる。
アメリカの大統領はいい。いくら失政を重ねても、最後には「私を選んだのはあなたたちだ」ということができる。
大きな権力には大きな責任と代償がともなうということだ。
中国の最高権力者も無視できぬ人民のパワーと高齢化の現実
中国政治に対する日本人の大きな誤解は、トップの権力を過剰評価するあまり人民の「パワー」を軽視することだ。だが、トップに立ったときに味わう万能感よりも、その責任から来るプレッシャーの方が大きいことは、習近平が長い休みや大掛かりな地方視察を行うたびに、貧困地区を訪れて人民と触れ合う姿を報じさせることからも想像できる。
徹底して政敵を追い落とし、強大な権力を手にした毛沢東でさえ、「中国の農民を本気で怒らせたら誰も止められない」と、人民パワーの凄まじさに触れている。
胡錦涛も同じだ。
アメリカのブッシュ（ジュニア）大統領と会談した際、ブッシュから「考え始めたら寝られなくなることはあるか」と訊ねられ、少しの沈黙の後に「この国の人々を食べさせられなくなったら…、と考えたら寝られなくなる」と答えたのは象徴的だ。
つまり、人民を満足に食わせられないのに、その先にあるリーダーの不老長寿など、たとえ技術が長足の進歩を遂げたとしても夢のまた夢だ。
実際、医学の進歩が本当に「150歳まで生きる」という人間の願望に応えられるか、といえばこれも怪しいのだ。
今年4月22日米誌『MITテクノロジーレビュー』は、特集記事「長寿クリニックは儲からない？ 世界調査で分かった意外な実態」で、既存の多くの長寿クリニックが今後も長寿医学の発展を目指すか否かは不透明、と疑問を投げかけた。
最大の問題はクリニックが思うように利益を上げられていないことだ。
儲からなければ資金は集まらず、資金が集まらなければ研究は進まない。それが世の常で、長寿クリニックも例外ではないというわけだ。
だが現実的な話に戻せば、科学の進歩が政治家や一部の富裕層の持つ「不老の夢」をかなえられなくとも、国民の寿命は確実に伸び続けてゆくと考えられているのだ。
つまり、指導者はどうしても少子高齢化の問題を避けて通ることはできない。
事実、中国はこの一年、経済発展の新たな駆動力として「銀髪経済」というスローガンを大音声で繰り返し唱えてきた。
その一方で、医療費の負担軽減のために健康増進を呼び掛け、老人に手厚い環境を整えている。
中国のあちこちの都市にある公園には、必ず老人の健康器具が備え付けられているのは、分かりやすい社会の変化だ。
寝ても覚めても高齢化。実際のところ指導者の頭を占領しているのは、そんなことなのかもしれない。
（『富坂聰の「目からうろこの中国解説」』2025年9月21日号より。ご興味をお持ちの方はこの機会に初月無料のお試し購読をご登録下さい）
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