インドという国を語るとき、私たちはしばしば「巨大市場」「人口大国」「急成長する経済」といったマクロな言葉を思い浮かべがちです。しかし、かの国はそれだけではない力を持っています。メルマガ『ジャーナリスティックなやさしい未来』の著者でジャーナリストの引地達也さんは、去る12月13日に行われたシンポジウム「南インドを知る─学術・経済交流を見据えた日印の未来ビジョン」で得られたインドと日本のつながりについて紹介しています。
まずは進めてみることで見えるインド世界と地域の力
フェリス女学院大学で12月13日に行われた「南インドを知る─学術・経済交流を見据えた日印の未来ビジョン」では、インドと日本からの多彩な登壇者により、新しい視点からの新鮮な知見を手に入れるよい機会となった。
南インドの多様な社会と危機対応や、今年の日印首脳会談で発出された共同宣言の基盤には前線で奮闘する外交官の人と人のつながりがあること、日本とインドの特殊な関係性、そして経済発展著しい中での、社会変化と変わらない社会課題をも浮き彫りにした。
大学には学生のみならず様々な世代の方に来ていただいたが、学生が響いたのはおそらく、インド人が綿密な計画がなくても、前に進もうとするエネルギーを持ち得ていることであろう。
これが結果的に技術的イノベーションを導いているのだと考えると、インドから学び、勇気づけられる思いがする。
登壇した外務省の宮本新吾・南部アジア部長は、今年来日したモディ首相と、石破茂首相（当時）が東北新幹線に乗って仙台に行った際にも同行し、車内で楽しそうに談笑する両首相の傍らで対応したことを紹介。
南部アジア部長として南アジアの広い地域を担当しながらも、インドを訪問する機会が多く、在インド大使館勤務中から地域とのつながり、インドの友人や「家族」の存在を大切にしてきたという。
今後5年間で10兆円を日本からインドに投資する大きな計画は、そんな外交官の密な人間関係が基盤になっているようだ。
また、インドと日本の両首脳は定期的に往来しているが、その往来は一緒に地方旅行（視察）することも慣例になっているという。
そんな特別な関係を横浜の視点で説明してくれたのが横浜インドセンター会長のナリン・C・アドバニ氏である。
祖父から横浜で貿易を営む歴史や元町・中華街のインド人居住区、現在におけるインドと日本の絆の強さの根源を教えてくれた。
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