軍事アナリストの小川和久さんが配信するメルマガ『NEWSを疑え！』に、読売新聞の幹部が漏らした弱音が紹介されています。曰く、軍事問題に精通したたった1人の記者が定年を待たずに退職してしまったとのこと。他の新聞社を見回しても一定水準に達している軍事記者は不在で、これを小川さんは「日本のジャーナリズムの危機」と記しています。

軍事記者がいない！

さきごろ、読売新聞の幹部が漏らした弱音を聞かされて、考え込まされることがありました。

なんと、世界最大の発行部数（これには議論が分かれますが）を誇る「大読売新聞」には軍事問題全体に目配りできる専門記者が1人しかおらず、そのたった1人の記者が定年を待たずに退職してしまった、というのです。

前号の編集後記にも書きましたように、私は「民主主義を機能させ、成熟させる中心はジャーナリズム」という立場です。1日のマスコミ倫理懇談会全国大会の講演でも、それを強調してきました。

特に安全保障問題を判断するには専門知識と経験に基づく知見が不可欠で、そのためにも毎年1人ずつの軍事記者要員を確保し、育てるほどの取り組みが求められるわけですが、読売新聞にして1人しか軍事記者がいなかったうえ、その虎の子の記者もいなくなったというのですから、愕然とせざるをえません。

惜しまれつつ退職したのは、読売新聞で解説部長などを歴任した調査研究本部主任研究員の勝股秀通氏。勝股氏は防衛大学校の大学院の「卒業生」でもあります。

それというのも、作道光夫氏（防衛大学校11期生、のちの西部方面総監）が陸上幕僚監部の広報室長の時、強い自衛隊を実現するには、たとえ敵に回ろうとも強力なジャーナリストの存在が不可欠という考えのもと、防衛省担当記者経験者を防衛大学校の研究科（大学院）に2年間、学んでもらう取り組みを始め、勝股氏はそのトップランナーだったからです。同じ時、朝日新聞からは谷田邦一氏、産経新聞からは中静敬一郎氏が小原台（防衛大学校）で机を並べました。

勝股氏は、請われて日本大学が新設する危機管理学部で教授に就任、企業広報などを担当するということですが、優秀な人材を得た日本大学にとってはこのうえない喜びであっても、読売新聞、いや、日本のジャーナリズム全体から見て残念な出来事であるのは否定できない事実です。

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