海外記者が断言。日本ほど「ランニング中毒」な国はない

箱根駅伝は、まるで英国クリケットのような伝統的国民スポーツだ

前述した箱根駅伝についても、まるでイギリスのクリケットのような国民的スポーツのようだと語り、日本人の箱根駅伝に対する情熱について指摘しています。

新年早々に開催される箱根駅伝は最適なお茶の間のエンターテイメント。

しかし、２日間という長時間に渡る放送のため、たとえどこかに外出して戻ってきても、まだ選手は走行しているので「さあ、今はどこが勝っている？」なんて気になってテレビを見てしまうし、たとえ駅伝の熱烈なファンじゃなかったとしても、人々は当たり前のようにテレビをつけっぱなしにしているので釘付けになってしまう。

また、コースの近くに住んでいる人はまるでフランスの「ツール・ド・フランス」のように応援に駆けつけては、また家に戻ってテレビを見ているのだろうと、箱根駅伝が文化として根付いていることを指摘しています。

ビジネス的かつ精神的な側面をもつ日本のランニング文化

またNewsweekの記事でも、フィンの著書をさらに掘り下げています。

同紙ではアフリカが勝つ為に走っているのであれば、日本人にとってスポーツは「ビジネス的」でありながら「精神的」であると筆者は印象を語っています。

ビジネス的な部分についていえば、2013年のトップ100ランナーの内、9割以上がアフリカ勢で占める中、日本人は5人でした。

日本でのマラソン選手は国民的なアイコンとなり、多くの企業によって経済的なサポートを得ることができます。

イギリスでは大多数がアスリートでは食べていけないのです。

それに対して、日本では大手企業がプロの選手のスポンサーとなることで、自身のビジネスを様々な大会にてアピールすることができるという利点があります。

一方で、作家の村上春樹氏の著書「走ることについて語るときに僕の語ること」や、仏教の巡拝行の「千日回奉行」を例に「精神的」な側面にも触れ、心と体に対して望まないことをさせることによって、粘り強さ、忍耐、意欲が必要となる状態が、スピリチュアルな側面へとつながっていくということが、走ることが好きな日本人の性質に重なるのではないかという見方をしています。

彼の著書を読み終わった読者からは様々な反応が。

Finished The Way of The Runner by @adharanand – amazing insight into a different world! next on my list? @UKRunChat pic.twitter.com/pcfW21WF0d

— Emma-Jo Pereira (@EmmaJoPereira) 2016年8月2日

「別世界に対する素晴らしい洞察だった！」

#50bookpledge #19 : The Way of the Runner. Running in a Japanese ekiden relay is now on my bucket list! #read4fun pic.twitter.com/2xELpp2IWh

— Kirsten (@kirsten61) 2016年6月6日

「日本の駅伝に出ることが死ぬまでにしたいことリストにはいったよ！」

Just read ‘The way of the runner’ by @adharanand .It’s a fascinating book about running in Japan. Highly recommend it pic.twitter.com/1vi55Eu2Uz

— Mike Stores (@mstores) 2015年9月5日

「日本のランニング文化に関する素晴らしい本。とてもおすすめ！」