原材料やエネルギー源の多くを輸入に頼っている日本のことを「資源がない国」と考えてはいないでしょうか。これが実は大きな勘違いで「日本は資源大国」であると持論を披露するのは、中部大学教授の武田邦彦さんです。今回のメルマガ『武田邦彦メールマガジン『テレビが伝えない真実』』で武田教授は、日本には豊かな資源があることに加え、「現代の資源」には「技術」が欠かせないものになっていると解説。その技術を持つ日本の力を維持し伸ばすために、一律の英語教育をやめたほうがいいと提言しています。
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資源大国・日本が持つ「知のチカラ」には一体どんなパワーがあるのか
「日本には資源がない」と言う人がいる。たしかに、石油、石炭、天然ガス、鉄鉱石などの資源は日本にはほとんどない。いや、無いように見える。それは、「現代の資源」というものを知らないからだ。日本は資源大国である。それをここではじっくりと説明したいと思う。
「ライオンはなぜ檻に入れられているのか？」という随筆を書いたことがある。人間より体も大きく、腕力も強く、キバも鋭い。それなのにライオンは人間に捕らえられて檻に入れられ、見世物になっている。
「知は力である」と著者は書いた。体力、武器ともに貧弱な人間がライオンを捕らえているのは知のチカラであり、知のチカラは暴力よりも強い。
ところが、現代の日本は「知のチカラ」を信じていない。前回、日本の温暖化対策は他の国と全く違い、それは日本の地形、海洋への二酸化炭素の吸収、偏西風などによっているのに、それらにまったく知識のないNHKや政治家、それに国立環境研が幅を利かせている。だから意味のない温暖化対策で膨大な税金が使われる。
それでは「エネルギーの知」とは何だろうか？日本の子供たちに素晴らしい日本を引き継げるだろうか？
かつて、明治時代は石炭の山を持っていたら「石炭王」だった。それは山の権利だけ持っていれば、あとは「工夫と鶴嘴」を手配すればよく、何の工夫もいらなかった。ところが現代は全く違う。特に21世紀になってから、（日本で報道されているのとは違うが）石油、石炭、天然ガスは世界的に供給力が過剰で、買い手市場である。
石炭はすでに地下から掘るものより大陸にある露天掘りが主力で（露天掘りと言っても表土はあるので、それを除いてからの生産になる）、表土除去、発破、大型トラックによる輸送、大型シャベルを使った積み替えなどの技術によって生産コストが決まり、悪い技術を使うとたちまち赤字に陥る。
原油でもかつてはパイプを地下に刺し込めば自噴するという油田が多かったが、この頃は水を圧入したり、さらにシェールオイルのように3000メートルも地下からくみ上げるものもある。
化石燃料はその成因から、「次第に掘削が困難になり、困難になるほど埋蔵量も増える」ということなので、現在もすでにそうであるが、将来はさらに「技術の勝負」になる。つまり、化石資源のある国というのは、「山がある」から「技術がある」に変わりつつあるのだ。
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