1日現在で総プレイヤー数が1900万人を突破する世界的大ヒットも「ポケモンにデザインが酷似している」と賛否両論を巻き起こしている、モンスター育成サバイバルクラフトゲーム『パルワールド（Palworld）』。そんな話題沸騰中のパルワールドの開発・運営元で、仮想通貨取引所・コインチェック創業メンバーの溝部拓郎さんが代表取締役をつとめる「株式会社ポケットペア」を、米IT大手マイクロソフト（MS）社が買収を試みようとしていると9日に報じられました。一方、そのMS社はゲーム部門の1900人を解雇する、とも報道されています。メルマガ『記野式： サクッと！ゲーム業界講座』の著者でゲームアナリストの記野直子さんは、自身のメルマガでMSをめぐる2つの話題を取り上げ、パルワールドが今後PlayStation向けに発売されるか否かを予測しつつ、ゲーム部門の2000人近い大量解雇など、いま大転換期にあるMS社の戦略を分析しています。
『Palworld（パルワールド）』がMicrosoftブランドに？
発売から2週間も経っていない2月1日の段階で1,900万本の売上を達成している『Palworld（パルワールド）』ですが、株式会社ポケモンから「今後調査して適切な対応を取って行きます」とのコメントが出たところで、次のニュースはなんじゃろか？と思っていたところ、別の意味で驚きの情報が入ってきました。
なんと、Forbesによると、Microsoftがこの『Palworld（パルワールド）』の開発元であるポケットベアの買収を試みているということです。
● マイクロソフトの『パルワールド』買収試み、もはやほぼ確実に（Forbes JAPAN）
『Palworld（パルワールド）』は現在Steam、Xbox One、Xbox Series X|Sでアーリーアクセスとして発売されており、XboxではXbox Game Passに対応しています。前出した2月1日付けの1,900万本の売上のうち700万本はXbox Game Pass経由だったことも明らかになっており、Microsoftとポケットベアがいい関係であることは間違いないです。
Forbesによれば、ポケットベアはXbox Game Passへの配信にあたりMicrosoftから前払い契約料（MG）を受け取っており、この予想外の大ヒットを受けてMicrosoft側は「Xbox側の取り組みとしては、株式会社ポケットペアと協力し、Xboxでプレイできる『Palworld（パルワールド）』のサポート体制を強化しています。」と異例の発表をしていました。
『Palworld（パルワールド）』のPlayStation向けの展開は現在検討中とのことですが、これによりPlayStation向けには発売されないだろうな、と思ったあなた、そうじゃないと思われますよ。MicrosoftはもはやXboxのハードを売るためにコンテンツを増やしているわけではないと考えられるからです。
いずれにしてもこの買収劇の行方は引き続きレポートしますね。
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