梅雨の時期になるとＳＮＳなどでもちらほら見かける梅仕事。
なんとなく気になりつつも「難しそう………」とためらっている方は多いのでは？
私もそんな一人でしたが、一度やってみたら思いのほか楽しくて簡単なんです！
今回は、はじめての「梅干し」づくりに挑戦する方向けに、ジップ袋でハードル低く仕込む方法をご紹介します。
完熟梅の良い香りに癒される
この時期になると出回る梅。
南高梅や青梅、小梅など「どれを選べばいいのかわかりにくい」のも梅仕事を難しく感じる理由のひとつ。
梅干し向きの梅は、黄色く熟した梅です。
が、完熟した状態では傷みやすいため、青梅の状態で売り場に並んでいます。
ただし、梅は追熟するため、売り場で青梅がだんだん黄色くなってきているものも。
それを選ぶとすぐに仕込めますよ。
熟して黄色くなった梅は、あんずのようなもものような甘～い香りがしてきて、うっとりしてしまいます。
梅干しではなく、梅酒やカリカリ梅をつくりたい場合は青梅を選んで下さいね。
材料は梅と粗塩、この2つだけ
使う材料は梅と粗塩のふたつだけ。
梅はだいたい1㎏ずつ売られていますが、1㎏の梅が入る容器ってなかなか家にないですよね……！
今回はＭサイズのジップ袋で気軽につくれるよう、約500gで仕込みます。
梅500gに対して、塩15～20％くらいで漬けるのが一般的。
今回は計算が簡単で失敗しにくい20％の100gにします。
20％だと、かなりしっかり塩辛い梅干しになりますが、その分保存がきくので長く楽しめますよ。
塩分が気になる方は減らしても作れますが、15％未満だと塩分濃度が低くなりカビが生えやすくなるので注意。
①爪楊枝でへたを取る
梅が木に実っていた名残のヘタを、爪楊枝を使って取り除きます。
爪楊枝の先端を、果肉を傷つけないよう縁にグイッと押し込むと、ポロリと取れて気持ちがいい！
②洗って、水気をしっかり拭き取る
ザルなどに入れて流水で洗ったら、キッチンペーパーなどで水気をしっかり拭き取ります。
ヘタを取り除いたくぼみは、キッチンペーパーの上から爪楊枝で優しく押し込みます。
この水気を拭き忘れると、カビが生えたり失敗する原因になるのでご注意を。
時間があれば、さらにこのままザルにならべて数時間置いておき、水分を乾燥させます。
③塩と梅を「ジップ袋」に入れて漬ける
ジップ袋に塩の1/3量、梅の半分、塩1/3、残りの梅、残りの塩の順番で入れて、ジップをしめます。
ジップ全体を軽く振ったり、やさしく撫でたりして、塩をなじませます。
しっかり空気を抜いて、汁気が漏れないように、金属以外のトレーやお皿に乗せて漬けておきます。
（梅酢は酸が強いので、ジップ袋を二重にしたり、金属以外のトレーや容器に乗せて保管します）
1日に数回、上下を返したり軽く動かしたりすると、梅酢（梅の果汁と塩が混ざったもの）が仕上がるのが早くなりますよ。
動かしたら、都度空気を抜くのを忘れずに。
4～5時間も経つと、梅から水分が出て塩が溶け始めます。
時々様子を見ながら混ぜては、空気を抜くようにしてください。
漬けて、1日経った状態
漬けて2日経った状態。ほぼ塩が溶けて梅酢が仕上がっているので干して良さそう！
④干す
数日漬けておき、塩が溶け切って梅酢が仕上がったら……。
晴天が3日続く予報の日を見計らって、ザルに並べて天日に干します。
いわゆる「土用干し」です。
夏の土用の頃は“晴天が続き、日差しが強い”ことから、この時期に天日干しをすると良いと言われています。
朝からお昼過ぎくらいまで干しますが、時々ひっくり返して、まんべんなく日光に当てるといいですね。
消毒した瓶などに移して、数週間から数か月おくと、馴染んで美味しく食べられますよ。
梅干しらしい赤い色に仕上げたい場合、赤紫蘇で着色するのですが、今回は、梅だけの白っぽい梅干しのつくり方を紹介しました！
ポイントと注意点
梅は空気に触れるとカビやすくなります。
ジップ袋に「空気が溜まっているな」と思ったら、都度空気を抜くようにしてください。
心配な場合は、水気を拭き取って乾かした後、食品に直接吹きかけられるタイプのアルコール消毒を使うと効果的です。
ジップ袋の内側と梅にもシュシュッと吹きかけて、素手で触らないよう使い捨て手袋を使うのもおすすめ。
さらに冷蔵庫に入れると、少し時間はかかりますがより安心！
梅仕事、興味がわいた方は、スーパーに梅が並んでいる今のうちに、ぜひチャレンジしてみてくださいね～！
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