スマートスピーカーを導入して1年。Amazonの「Echo Spot」一台で、リビングが想像以上に快適で楽しい場所になった

スマートホームって憧れるけど……

「設定が面倒くさそうだし、機器をそろえるのが大変そう。しかも、結局使いこなせなさそう」

かつてはそう思っていました。でも、手のひらサイズの「Echo Spot」をリビングに置いてみたら、その考えはカンタンにひっくり返されたんです。

▼爽やかでかわいいカラーが決め手

難しい設定も、何か周辺機器を購入する必要もまったくナシ。箱から出してすぐ、いつものリビングが「ちょっと未来的」でもっと楽しい場所に変わりました。

今回は、面倒くさがりな私がすっかりハマってしまった「Echo Spot」のある暮らしと、家族で思わず爆笑してしまったエピソードを語らせてください。

使ってすぐ実感。画面がある時計って便利！

「Echo Spot」が我が家に来て、まず置いたのはリビングのいちばん目立つ棚の上。「時計がわりにちょうどいいかな」くらいの軽い気持ちでした。

でも、これが大正解。

朝、バタバタと準備をしながらチラッと目をやるだけで、大きな文字の時計と一緒に、今日の天気マークと気温がパッと目に入るんです。

「あ、今日は傘いるかな？」 「昨日よりもっと暑いのか」

見てわかるってこんなに便利だったんだ！と、初日から感心してしまいました。より詳しく聞きたい場合は、音声で「今日の天気は？」と聞くだけで確認できます。

朝の支度をしていたり、子どもの相手をしていたりと、手が離せないシーンは多いもの。

スマホを開いて、アプリを立ち上げて、やっと天気の情報が手に入るという、あのちょっとした手間から解放されるだけで、朝の気分が全然違うと実感しました。

さらに、仕事のサポート役としても大活躍中。

私は在宅勤務日はいつもリビングで仕事をしており、オンライン会議までのスキマ時間に5分タイマーをセットしたり、子どものお迎えのデッドラインにアラームをセットしたり（平日毎日などコントロール可）と本当に便利です。

仕事に集中するために、タイマーの時間を音声で指示するだけ。

また、Amazon Echoを使っている同僚の家庭では、子どもがゲームをするときに「30分のタイマーをセットして」など自らリマインダーを設定しているらしく、自主性も育てられるのか！ と感心しました。

声だけでDJに！気分転換から、家族団らんまで

時計機能や天気予報の次にハマったのが音楽機能。

「アレクサ、イギリスのヒットチャートをかけて」

この一言で、リビングがライブ空間に早変わり。迫力ある音楽がリビングで流れた瞬間、音響・音質に詳しくない私でも「おおっ！」と驚きました。

家で仕事をしているときの気分転換に最高です。集中したいときは歌詞のないヒーリングミュージック、気分を上げたいときはお気に入りの曲など、音声1つでBGMを気軽にセットできるラクさがいいんです。

そして、もっとも印象に残っているのが、子どもの誕生日の選曲。

BGMとして良い感じのバースデーソングをアレクサに流してもらおうと「アレクサ、バースデーソングを流して」リクエストしてみました。

すると、世界各国バージョンの「Happy Birthday to you」が。陽気なラテン系のアレンジ、厳かなクラシック調、聞いたことがない言語の歌……続々と流れてくる個性豊かなバースデーソングに、子どもはキョトン。そして大人たちは「なにこれ！」「この国はこんな感じなの!? 原曲の雰囲気がほとんど残っていない！」と大爆笑。

ただのBGMだったはずが、普段触れない文化や音楽を楽しめる、思い出に残る時間になりました。

家族の成長とともにスマートホームを目指したい

「Echo Spot」がすっかり家族の一員になった今、次の楽しみも見えてきました。それは、家族の成長に合わせてスマートホームを「育てる」こと。

今はまだ、子どもがテレビの視聴時間やエアコンの温度を自分でコントロールすることが難しい年齢なので家電の音声操作を導入していませんが、もう少し大きくなったら、「アレクサ、テレビつけて！」とか「アレクサ、エアコンを25度にして」なんて、音声で操作できる家電を増やしたいと考えているところです。

自分たちの暮らしの変化に合わせて、この小さな相棒のできることを増やしていく。

スピーカーとしても便利に使えて、ライフスタイルに合わせながら便利な機能を追加アップデートしていけるのが「Echo Spot」のいい点だと思います。

面倒くさがりな人にこそ、最初の一台におすすめ

「スマートホームって、ガジェット好きの人がやることでしょ？」 ほんのすこし前までそう思っていました。

でも、難しい設定不要、スマートスピーカーだけ活用するなら追加で購入する機器もいらないので、実はカンタンに導入できるツール。

「Echo Spot」を箱から出して、電源につないで、いくつかの質問に答える。あとはスマホで「Amazon Alexa」アプリをダウンロードしてデバイスに追加するだけで、すぐ使えます。

それなのに、暮らしは確実に変わります。便利になるのはもちろん、予想もしなかった楽しい時間をプレゼントしてくれることも。

もし、興味はあるけど「面倒くさそう……」という理由でスマートホームをためらっている人がいたら、「Echo Spot」のようなスマートスピーカーは手軽でおすすめです。

天気を教えてくれたお礼に「ありがとう」と言うとアレクサからハートマークが返ってきたり、個性的な選曲に驚いたり、しりとりの相手になってくれたり。

暮らしに思いもよらぬ楽しい変化をもたらしてくれますよ。

▼カラーバリエーションは全3種！

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