近年、「ライフハック」という言葉は、かつてほどの新鮮さや熱量を持たなくなったと指摘されることが多いですが、書店やウェブではライフハックをテーマにした書籍や記事がいまだに目につきます。文筆家の倉下忠憲さんは自身のメルマガ『Weekly R-style Magazine ～読む・書く・考えるの探求～』で、ライフハックという概念の変遷を手がかりに、人間が古くから抱えてきた「生きることの工夫」の本質について考えています。
ライフハックは死なない
書店を散策していたら、以下の本を見かけました。
『ハーバード、スタンフォード、オックスフォード… 科学的に証明された すごい習慣大百科 人生が変わるテクニック112個集めました』
SEOのテクニックを煮詰めたようなタイトルですが、「習慣」という言葉が気になったのでぱらぱらと覗いてみたら、数ページで気がつきました。
「これ、ライフハックだ」と。
いくつかピックアップしてみましょう。
・習慣化に意志力はいらない
・仕事の効率化のポイントは「ルーティン化（自動化）」にある
・「ツァイガルニク効果」を使う きりの悪いところでやめるとリスタートしやすい
・スマホをテーブルの上に置かない スマホがそこにあるだけで親近感が低下する
ライフハック系のブログで2000回くらいは見た話題です。それを「科学的」というフィルムで糖衣した内容なのでしょう。
それ自体に思うところは特にありません。
「ライフハック」という言葉がマーケティング的希求力を失ったとしても、そこにあった内容の有益さが減少することはないわけで──プラシーボ効果は下がるでしょうが、それを代替するのが”科学的に証明された”というコピーです──、それを今の世代にも伝えていくことは大切な仕事です。
「ライフハック」という言葉が死んだとしても、そこに宿っていた精神や行われていた営みが死ぬことはない。
そもそも、「ライフハック」によってはじめてこうした行為が人類史に生まれたわけではありません。たしかにデジタルガジェットやツールの使い方を絡めた”生きることの工夫”は、ライフハックブームと共に盛んになりましたが、もっと包括的な工夫は「ライフハック」という言葉以前からずっと行われていたわけです。
その意味で、「ライフハック」という言葉も別の言葉から転生し、その役割を終えたら新たな言葉へと移り変わっていく流れにあるのでしょう。
最初に紹介した本はかなり売れているようなので、「ライフハック」という言葉の最終段階を、私たちは目撃しているのかもしれません。
この記事の著者・倉下忠憲さんのメルマガ