日本の都市部では女性を中心に人気のヨガやピラティス、瞑想（メディテーション）ですが、世界一忙しい街とも言われるニューヨークでも近年ブームが続いているようです。世界の流行発信地であるニューヨークの動向を伝えてくれる『メルマガ「ニューヨークの遊び方」』の著者でNY在住のりばてぃさんが、メディテーションの無料クラスを初体験。瞑想アプリなどでイメージしていたものとは少し違ったその様子をリポートしてくれました。
本格的？なメディテーション
精神を落ち着かせて集中力を高める効果があるなどの理由から、近年、ヨガやメディテーションが人気だ。ニューヨークでも本格的なコースを受けることができる。ヨガは何度も経験していたが、メディテーションは興味はあったけど、なぜかこれまで受けたことがなかった。せいぜい、アプリの簡易的なメディテーションのみ。 例えば、Breatheというアプリは、各種メディテーションプランの他に、アップルウォッチ用の通知がある。10秒かけて息を吸って10秒かけて息を吐く…というもの。ピロン！と通知が来るので、その度にスーハーしている。他にはHeadspaceというメディテーションアプリのガイダンスに従ってメディテーションできるものも試したりした。
これらのアプリが提供してくれるガイダンス付きの精神統一がメディテーションだと思っていた。でも、こういうのだけじゃなかったのだ。 つい先週、友人の誘いで、無料のメディテーションクラスに行ってきた。シャンバラ・メディテーション・センターというところで、全米各都市にセンターがあり、各センターごとに様々なメディテーションクラスや催しを開催している。
例えばニューヨークは以下：
● Shambhala Meditation Center of New York
ウェブサイトを見ただけでも本格的。初めてなのに大丈夫かな？と不安だったけど良い意味で予想を裏切られる体験だった。会場は、ビルの3階の一室。程よい静けさの清潔な空間。とてもゆっくりとした優しいトーンで話す人が受付にいて、いかにもメディテーション関係の方という感じだった。 心が落ち着くと所作も落ち着くのかも？なんてことをぼんやり考えながら、指定の場所に靴を置き、メディテーション室へ。部屋には、10個ほどの座布団と少し高さのある、あぐら用の四角いクッションが置かれていた。開始時間10分前ほどだったが、すでに2人ほどメディテーションをはじめていた。目を閉じ、あぐらをかいてじっと座っている。 友人と小声で会話しながら、座る席を決めて座って待った。しーんと静まった室内。正面には仏教にまつわるような掛け軸やろうそく、小さい鐘、水の入ったグラスなどが置かれている。また1人参加者が増えて全部で5人。