今やあらゆるシーンで逆転した、ハードウェアとソフトウェアの価値。その流れは自動車業界においても例外ではありません。長らく日本の基幹産業とされてきた自動車製造業は、この先世界で存在感を示し続けていくことはできるのでしょうか。今回のメルマガ『週刊 Life is beautiful』では著者で「Windows 95を設計した日本人」として知られ、新世代プレゼンツール『mmhmm（ンーフー）』の開発にも参加している世界的エンジニアの中島聡さんが、ソフトウェアを軽視してきたトヨタの現状を分析するとともに、その明るくない未来を占っています。
プロフィール：中島聡（なかじま・さとし）
ブロガー／起業家／ソフトウェア・エンジニア、工学修士（早稲田大学）／MBA（ワシントン大学）。NTT通信研究所／マイクロソフト日本法人／マイクロソフト本社勤務後、ソフトウェアベンチャーUIEvolution Inc.を米国シアトルで起業。現在は neu.Pen LLCでiPhone/iPadアプリの開発。
ソフトウェアに飲み込まれる自動車業界
このメルマガでも何度か引用していますが、Marc Andreessenが2011年に書いた「Why Software Is Eating the World」という文章は、10年後の今の世の中で起こっていることを理解する上でとても役に立つので、まだ読んだことのない人は、是非とも読んでいただきたいと思います。
自動車業界がまさにその典型的な例で、勝負がハードウェアからソフトウェアに移りつつある中で、ハードウェア重視で長年ビジネスをしてきた既存の自動車メーカーが、ソフトウェアのDNAを持つテスラや中国のEVメーカーとまともに戦えない状況になりつつあるのです。
私がこんなことを書くと、「トヨタ自動車が電気自動車を作ろうと思えばいつでも作れる」「電気自動車の市場が十分に大きくなってから進出しても十分に間に合う」と指摘をする人がいますが、それは大きな間違いです。
電気自動車の時代になると、「ソフトウェアで差別化すること」がものすごく重要になります。私が3年以上前に購入したテスラのModel Xは、頻繁なソフトウェア・アップデートにより、いまだに進化を続けていますが、こんな素晴らしい経験をトヨタ自動車が提供することは、カルチャー面でも、ビジネスモデル面でも無理なのです。
トヨタ自動車としては、4年ごとの大幅なモデルチェンジにより、旧モデルを陳腐化させて買い替え需要を掘り起こすことがなによりも重要で、一度売ってしまった自動車をソフトウェア・アップデートにより進化させるインセンティブなどこれっぽっちもないのです。
さらに、ハードウェア重視の企業カルチャーから考えると、テスラのようにソフトウェアを毎月のようにアップデートするなど、社内プロセスがそれを許さないのです。特に新しく追加した機能のために不具合が生じたりすれば、担当者のクビが飛ぶような「失敗を許さないカルチャー」の中で、リスクを追って機能追加をしようなどという人は現れないのです。
自動車業界にとってのソフトウェアの重要性に関しては、最近 Automotive News Europe が公開した「Nvidia CEO says software will soon define the car, drive profit」というインタビュー記事が素晴らしいので、自動車業界に少しでも関わりがある人は、是非とも全文を丁寧に読んでいただきたいと思います。
特に重要な点は、将来の自動車メーカーは、ハードウェアはコストで販売し、ソフトで年間5,000ドルの売り上げをあげるようなビジネスになる、という指摘です。
テスラは近いうちにModel 2というModel 3をさらに大衆化した電気自動車を中国発で販売すると噂されていますが、その時代になると、自動車の販売からはほとんど利益を上げず、自動運転機能をサブスクリプション・サービスで提供することにより利益を上げる会社に変わると私は見ています。
NvidiaのCEOが指摘するように、年間5,000ドルという価格が適切かどうかは不明ですが、そんな自動車を100万台市場に持っているだけで、年間$5 billionの祖利益（流通コストはほぼゼロなので、売り上げのほぼ100％の祖利益になります）を上げられる計算になります。
自動車業界のデジタル・トランスフォーメーションとは、まさにこのことを示すのですが、残念ながらトヨタ自動車はいまだにソフトウェアは「仕様書だけ書いて外注に丸投げするゼネコン方式」で開発しており、どう考えてもテスラとは勝負出来ないし、万が一アップルまでもが自動車業界に参入してくれば、その時点でゲームオーバーになるように私には見えます。
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