今年7月に受験した米ニューヨーク州の司法試験の結果が、まさかの不合格だったことが判明した小室圭さん（30）。しかし、一番驚いたのは先日婚姻届を提出したばかりの眞子さんだったかもしれない。「負けるな！」「もう一度頑張れ」などエールを送る声が多い中、2月に再び試験に挑むことになる小室さん。しかし、本当に厳しいのは再受験よりニューヨークでの新生活になるかもしれない。
NYでは“ヒモ生活”!?小室圭さんに待ち受ける本当の試練
10月29日、司法試験の主催者が公表した合格者の名簿に、「Kei Komuro」の名はなかった。9227人が受験した司法試験の合格者は5791人で、合格率は63％。初受験での合格率は78％だった。
「アメリカの司法試験は日本と違って落とすための試験ではありません。普通に勉強していれば受かる試験です。とはいえ、英語が母国語でない人にとってはハンデですし、当日の体調などもある。今回はさまざまな条件が上手く嚙み合わなかったということでしょう」（皇室担当記者）
NHKによると、小室さんが日本で勤務していた弁護士事務所の所長に、「今回の試験の結果は不合格でした。大変申し訳ございません。来年2月の試験に再びチャレンジします。努力を積み重ねていきます」と電話で伝えたという。
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また、眞子さんとも言葉を交わしたといい、「小室さんの勉強を支えていきたい」といった話があったとしている。
司法試験に合格し、晴れて弁護士となれば年収2000万円はくだらないとされていたが、助手のままだと年収は500～600万円ほどといわれていて、物価の高いニューヨークで夫婦2人が生活するのは厳しくなる。
となれば、眞子さんも仕事をする「共働き」が現実的な路線となり、小室さんは眞子さんの“稼ぎ”をあてにせざるを得ない。
「眞子さんはニューヨークにあるメトロポリタン美術館で働くという話が出ていて、学芸員の年収は1500万円ほどだといわれています。2人合わせた収入は2000万円を超えるくらいになりますが、これでもニューヨークではギリギリ。しかし、眞子さんの収入がなければ生活できず、いわば小室さんは“ヒモ男”状態のようになってしまいそうです」（前出・皇室記者）
小室さんの勉強を支えると語った眞子さん、ニューヨークで働くことは間違いないとみられる。新天地では甘い新婚生活とはいかず、厳しい船出となりそうだ。
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仕事と勉強をどう両立？2月の再受験は高いハードル
2月の再受験まであと3カ月あまり。そもそも2度目の試験で受かる可能性はどれくらいあるのだろうか。
ニューヨーク州の弁護士資格を持つ清原博氏は1日、『情報ライブ ミヤネ屋』（読売テレビ系）に出演し、「2月の試験はハードルが高い」と指摘した。
その理由について清原氏は、小室さんがすでに弁護士事務所への就職が決まっていることから「仕事と勉強の両立は難しい」と主張。事務所によって違いがあるとしたうえで、「一般的に給料に見合った仕事が要求される」という見解を示した。
さらに、2月の試験は毎年合格率が50%以下と、7月の合格率60%より難易度が高くなるという。
通常業務をこなしながら勉強をするということは並大抵のことではない。そのハードルを小室さんは乗り越えることができるのだろうか。
1日放送の情報番組『ゴゴスマ』（TBS系）に出演した、ニューヨーク州弁護士資格を持つ山口真由氏は「1回落ちると言うのは、さほど問題じゃない。見たことあるレベル」と語ったものの、「1回落ちるのは問題ないけど、2回落ちたら人生設計を変えなきゃいけないという大きな問題」と指摘。
さらに、もし次回も落ちるようなことがあれば「事務所はクビになる可能性が高いと思います」と警告した。
現在は東京・渋谷区内にあるサービスアパートを仮住まいとして新婚生活を送っている小室さん夫妻。1カ月80万円といわれる家賃は2人が支払っているものの、警備費用は別。SPたちが24時間体制で警護を続けて、1日にのべ30人ほどが担当することから、警備費は1カ月で約2000万円になると女性自身は報じている。
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小室さんが先にアメリカへ出発するとみられ、眞子さんの渡米は11月中旬以降になるというのが現在の見方だ。
やや人生設計が狂ってしまった小室さん夫妻だが、動き出した以上、引き返すことはできない。確かに厳しい道のりかもしれないが、愛し合う2人ならきっと乗り越えられるはず。小室さんの再受験の吉報を期待したい。
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