実家倒産、母の急死、世界恐慌…波乱万丈の天才クリスチャン・ディオールを支えた「大切なモノ」

ファッションに詳しくない人でも、名前くらいは知っている世界的有名ブランド「クリスチャン・ディオール」。しかし、彼の人生は驚くほど波乱に満ちたものでした。今回、メルマガ『歴史時代作家 早見俊の無料メルマガ』では、時代小説の名手として知られる作家の早見さんは、 そんなディオールの山あり谷ありの人生を支えた「大切なモノ」について紹介しています。

クリスチャン・ディオールは友情のブランド

クリスチャン・ディオールはファッションに疎い筆者でも名前くらいは知っている人気のブランドですね。

さぞやお洒落な人生を送ったのだろうと思っていましたが、彼の生涯は、ブランドイメージからは想像もつかない波乱万丈さでした。

ディオールは1905年、フランスのノルマンジー地方マンシュ県、グランヴィルで生まれました。父親は化学肥料工場を経営し、裕福な家庭でした。ディオールは画家を志して美術学校へ進学しようとしたのですが、父親に猛反対されて挫折します。公務員になれという父親の希望で大学の法学部で学びました。しかし、画家への夢断ち難く、父親にお金を出してもらって画廊を経営します。

ディオールは審美眼を備えていたようで画廊は成功しました。ところが、好事魔多しです。弟が精神を病み、母親が急死しました。そこへ、世界恐慌が襲いかかります。父親の化学肥料工場は倒産しました。恐慌はディオールの画廊も押し流してしまいました。

ディオールは26歳、順調な人生が暗転したのです。職も財産も失った彼は友人の家を転々とします。しかし、弱り目に祟り目、結核を患ってしまいました。唯一の慰めは、友人に恵まれていたことです。友人たちの勧めに従い南フランスで静養生活を送り、結核を克服しました。

健康を回復したディオールはパリに戻りましたが30歳の無職男です。彼は職探しを始めます。職種、会社、選り好みなどしていられませんでした。絵画、芸術とは無縁の地味な事務職であろうと面接を受けました。しかし、実社会での仕事は未経験、資格もないデｲオールを雇う会社などはありません。面接を受けては落ち、彼は前途に希望を見出せませんでした。

そんなある日、服飾デザイン会社の面接を受けます。事務職に応募したのですが、結果は不採用。その時、デｲオールは服飾デザインの現場を見て、少年時代、グランヴィルのカーニバルで見た衣装と自分のデッサンを思い出します。

そうだ、服飾デザインだ。

ディオールはデッサンを始めます。

ディオールに微笑んだ「幸運の女神」