斎藤陣営の選挙カーにも乗り込んでいた折田社長
実のところ、斎藤知事はすでにバッドエンドルートに突入してしまっている可能性が高い。どのルートを選んでも“詰んでいる”ため、とりあえず折田氏を切り捨てて時間稼ぎをしているが、ゲームオーバーは近いのが実状だという。
「折田さんの会社が実態として、主体的に選挙運動全般を行っていたのは誰が見ても明らかです。斎藤知事が公選法違反を否定するには、折田さんのnoteが明確に『キラキラ広報女子の妄想』にすぎなかったことを立証する必要がありますが、それは不可能でしょうね。ポスターしか作ってもらってません、という言い訳はすでに破綻しています。
noteの内容だけでももちろんアウトですが、それだけではありません。折田さんが斎藤陣営の選挙カーに乗り込んでスマホでライブ配信をする姿が複数の人に目撃されているんです。すでにSNSでは、そのさいの証拠写真や動画が出回っています。はたして、単なるポスター業者がそんなことをやるでしょうか？
斎藤陣営からPR会社に、選挙運動に対する報酬支払いがあったと判断されれば、公選法違反の『運動買収』となり当然アウト。仮に斎藤知事本人が知らなくて、陣営関係者が独断で支払ったと言い訳しても『連座制』が適用されればアウトです。
また、約70万円という支払い額は選挙運動への対価としては安すぎる、ゆえにポスターしか制作してもらっていない――という釈明もアウトで、こんどは刑法の事前収賄罪に問われることになります。折田さんのPR会社は兵庫県から複数の業務を受注してきた、いわゆる出入り業者なので『金銭を支払っていない』とか『金銭の額が低い』という言い訳も通用しないんですよ」（政界ウォッチャー）
やはり法にのっとって検討するかぎり、斎藤知事の失職と公民権停止は避けがたいようだ。ただ実際には、公選法違反にありがちな、「まあまあ、でも、もう当選しちゃったわけだし…」で、ナァナァのまま終わってしまう可能性もあるのでは？
「民意は斎藤さんの再選を選んだ、だから斎藤さんを失職させたら民意に背いてしまう、という意見が一部にあるようですね。ただ、忘れないでほしいのが、今回の知事選は、斎藤さん圧勝というわけではないということ。当選した斎藤さんが111万票、2位の稲村さんが97万票、その差はたった14万票です。僅差だからこそ、そのわずかな差は違法な選挙運動によってもたらされたものなのでは？と見る人が増えてきています。これを『お咎めナシ』にしてしまえば法律の意味がなくなるため、さすがにスルーはできないと思いますよ」（前同）
兵庫知事選に投票した有権者のざっくり半数は、斎藤氏に「ノー」を突きつけている。同じ配慮をするなら、まずはそちらの民意を汲みとるべき、というのはたしかにそのとおりかもしれない。
それにしても気の毒なのは、大きな仕事をやってのけたにも関わらず、斎藤知事から切り捨てられ、キラキラ呼ばわりされる折田社長だ。彼女をきちんとケアしないと、斎藤氏は後ろから刺されても文句を言えないのではないか。
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image by: note – 折田 楓
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