これまで経験したことのないような暑さが続く中、私たちは改めて「酷暑」と向き合う必要があります。単なる暑さ対策ではなく、命を守るための備えとして、一人ひとりが危険を正しく認識することが求められています。今回の『きっこのメルマガ』では人気ブロガーのきっこさんが、動物園のライオンの死をきっかけに、近年深刻化する猛暑の現状や熱中症による被害、そして酷暑を乗り越えるために私たちが意識すべき対策について考察しています。
酷暑を生き抜くために
8月3日、東京都日野市の「多摩動物公園」のライオン3頭が相次いで死んだと報じられました。報道によると、同園では16頭のライオンを飼育、展示していましたが、7月18日に2頭が体調を崩し、最終的には計10頭に食欲不振や活動性の低下などの症状が出始めたため、治療を行なったそうです。しかし、意識を失うなど重症化する個体も出て、7月28日から8月2日にかけて、いずれもメスの「ムギ」（3歳）、「イチゴ」（11歳）、「ルエナ」（15歳）の3頭が死んでしまいました。
同園の獣医師による解剖の結果、3頭とも全身の脱水と多臓器不全が判明、連日の猛暑による熱中症が原因と見られています。
東京の今年の夏の暑さは、少なくともあたしが東京に生まれてから約50年のうちで、一番暑いように感じます。もちろんこれは東京に限ったことではなく、全国各地で猛暑が続いていますが、どこに住んでいる人も、今年の夏は「生まれてから一番暑い」と感じている人が多いと思います。実際、すでに複数の地点で「過去最高気温」が計測され続けています。
2年前の2024年7月、EUの気象情報機関は7月21日と22日に世界の平均気温が2日続けて「過去最高」を更新したと発表しました。月ごとの平均気温で見ると、この月まで13カ月連続で「過去最高」が更新されており、地球規模で温暖化が加速していることがうかがえました。この発表を受けて、国連のアントニオ・グテーレス事務総長は当時、「もはや地球は沸騰に近づいている」と警告し、各国に気候変動対策の強化や労働者の暑さ対策など、緊急の行動を呼び掛けました。
確かに、一昨年の2024年の夏は東京も劇的に暑かったですし、何よりも10月まで暑い日が続くという「長くてウンザリする夏」でした。そのため、昨年2025年の夏も暑かったですが「2024年よりは多少はマシ」という感じでした。東京のわが家にはエアコンがなく、2台の扇風機が唯一の物理的対策なので、あたしの場合、夏の暑さはダイレクトに感じるのです。そして、そんなあたしは「今年の夏は2024年と同じか、それ以上に暑い」と、今、感じているのです。
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